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骡车驶出城门,遇到有人想搭顺路车。
“不用理会,直接走咱们的。”陆成从凝香脖颈处抬起头,努力克制自己的声音,平静的腔调,无情拒绝了车外的路人,也打破了凝香躲开他纠缠的希望。
其实陆成是个热心肠的人,如果没有凝香,他不介意捎带几个人回去,但今日难得两人可以单独相处四十多里路,他当然不愿被人打扰。回家就提亲了,提亲是好事,但以后见她一面更不容易,白日李氏会防着他,晚上她身边又多了个耳朵极尖的管平,想到下次抱她不定要等到什么时候,陆成就恨不得这条路一直走下去不要停。
吩咐完了,陆成再次低下头。
后脑抵着车板,凝香被迫扬起下巴,手都快将他背脊的衣服抓出洞来了。
他就像一条同主人撒娇的狗,不停地朝她脖子哈着气,狗嘴更是忙个不停,又痒又疼。
疼?
脑海里浮现上辈子的情景,裴景寒故意在她脖子上留下了痕迹,凝香理智瞬间拉了回来,趁他吃的入神忘了束缚她,飞快抬起手,扯住他耳垂便使劲儿往后拉。
陆成不得不抬起了头,脸微微泛红,桃花眼灼.灼地望着她,颇有种埋怨她不识趣的意思。
因为她不该知道用力亲会留下痕迹的事,凝香扭头,抹了一下脖子小声埋怨他,“疼了……”
陆成却在她擦拭时看到她雪白的脖子上多了一小块儿红点,就露在外面,衣领挡不住,登时心虚起来。凝香偷偷观察他呢,一看到他这样,暗暗咬了咬嘴唇内里,佯装恼火道:“你坐那边去,昨天我就生你的气,今天你还这样,我,我不……”
陆成知道她要说什么,连忙老老实实放开她,往外面挪了挪。
凝香低头,想整理衣衫,却见裙子不知何时被他撩到了大腿上,想到自打那次苞谷地里见面后每次私会他都要那样折腾她一番,凝香脸更红了,收拾好后望着窗外,绷着脸不理会他。
“香儿,昨晚三婶都跟你说什么了?”陆成悻悻地摸了摸鼻子,必须让自己的手忙起来,否则他总想往她那边伸。
“没说什么,吃完饭我就跟阿樱睡了,早上她送了我这身衣服。”凝香低低地道。
陆成再次打量她一番,笑着道:“挺好看的,等我挣钱了,我也买这种料子给你。”
凝香眼睫颤了颤,低头看看,小声道:“不用,咱们在乡下住,穿这样的好料子也白搭,不小心划破了白白浪费钱。”她对衣着打扮没有什么要求,穷极了衣能蔽体便知足,有点钱了挑自己喜欢的颜色买布,这样就够了。
“坏了就买新的。”陆成又往她那边挪了挪,见她紧张地缩肩防备,陆成立即顿住,低声道:“香儿,回去我就在我们家东边另起三间新屋,明年你一嫁过来就住新房子。”
凝香脸红了,不敢想跟他睡一个炕是什么情形。
“要不咱们今年就成亲?”看着她桃花似的脸蛋,陆成心痒痒了起来,“今年成亲,入冬我就不怕一个人睡冷了。”
“阿南不跟你睡呢吗?”凝香翘了翘嘴角,毫不客气地拆穿了他的谎言。
“阿南太小,肚子捂热乎了,大腿以下是凉的。”陆成厚颜无耻地道。
凝香嗔了他一眼,低下头道:“不行,今年肯定不行。”
她得在家看着弟弟,不过了那道劫,她无法心安。
陆成也就是随口说说,毕竟她才十四,就是她愿意,徐守梁夫妻也不会这么快就把侄女嫁他。
一会儿说说正事,一会儿偷偷摸摸腻歪腻歪,过得太甜蜜,四十里路突然变得太短,很快就要到柳溪村了。
“香儿,我送你回家。”陆成紧紧抱着想要从他腿上下去的姑娘,恋恋不舍地道。
“就在村头放下我吧。”凝香躲不开,又不想抬头面对他,便继续靠在他肩头。
男人肩膀宽阔又结实,凝香防了他一路,现在要分别了,她却很是不舍,不知羞地想一直这样靠在他怀里,甜蜜又安心,好像只要他在,她什么都不用怕了。
今天真的是第一次,一心一意地靠着他,不必担心被人发现。
她难得地乖巧,乖得陆成都不忍心再拒绝。
亲亲她脑顶,他躁.动的身体也慢慢平静了下来。
“你等着,明早我就请二婶过来。”骡车停了,陆成低声保证道。
凝香当然信他,拍开他还想再搂她的手,急着挑开车帘。
明亮的阳光漫进来,顾忌车夫,陆成不得不眼睁睁地看着心上人下了车。
~
凝香回到家里,李氏正要做饭,一扭头看到侄女,不由愣住了,盯着凝香的衣裳,“这……”
凝香无奈地解释道:“素月非要我穿回来的,大伯母你等等,我先去换身衣裳。”
脖子上还有陆成啃出来的红印儿呢,凝香不敢离长辈太近,快步先回了西院,同管平打声招呼,再把弟弟撵出去,迅速挑了一件领子较高的衫子换上了。看着镜子里白皙没有任何异样的脖子,想到陆成赖在她身上时的悸动,凝香浑身就轻飘飘的。
吃饭的时候,凝香编了点侯府趣事给家人听,吃完饭等阿木睡着了,凝香去了西屋。
“你以后有什么打算吗?”凝香坐到炕上,轻声同管平道,然后在管平开口前将她的卖身契拿了出来,当着管平的面撕碎,朝她笑了笑,“咱们能走到一起,是缘分,我与陆成能有今日,也要多谢你。”
从管平明明知道她与陆成在门外偷偷见面却没有当场现身,凝香就猜到管平带陆成过去,本意也不仅仅只是为了向裴景寒复命,最终也幸亏管平的“告密”,她与陆成才提前定了下来,不必再顾虑重重。
管平看看被她撕碎的卖身契,用一副好笑的口吻道:“如果我不喜欢你,就算你用卖身契逼我,我也不会做你的丫鬟。现在也一样,因为你我才得以过上平静安稳的日子,所以就算你撕了卖身契,我依然会将你看成恩人。凝香,我无父无母无家可归,也没什么打算,你愿意的话,让我一直跟着你吧。”
凝香点点头,柔声应道:“行,但咱们得说清楚,现在开始就当一家人过,你别总想着你欠我还是我欠你什么的。而且正像我大伯母说的那样,等你遇到了合适的人,该嫁就嫁,别顾虑太多。”
说的好像她才是年长的那个,管平摇摇头,径自躺了下去,闭上眼睛道:“行了,去睡吧。”
凝香笑笑,也去东屋睡了。
下午两家人继续剥苞谷皮。
陆家,陆成站在灶房门口往后街二叔家望,见婶母潘氏端了衣裳出来洗,便抱着阿南过去串门。
“二奶奶!”阿南会说的话越来越多,咬字也更清晰了。
潘氏笑着哎了声,坐在木盆前朝他们爷俩笑,“老大回来了啊?不是说果园忙吗?”
“果子都摘了,没什么好忙的。”陆成在南门门槛那坐了,瞅瞅里头,猜到两个堂妹出去找同村的姐妹玩了,他咳了咳,按住想要过去玩水的儿子,看看婶母,低声道:“二婶,我看上一个姑娘,想请您去走一趟,跟她家里人说说。”
潘氏吃了一惊,松了衣裳扭头看他,若不是侄子怀里多了个儿子,她简直要以为自己做梦了,回到了前年侄子突然告诉她他要娶冯家姑娘的那一天。
“这,谁家姑娘啊,你这不声不响的,不会又是有麻烦吧?”潘氏肃容问道。想当初去冯家提亲,冯老爷差点让人打他们出来,还是冯姑娘豁出去直言已经有孕,冯老爷才一怒之下将她逐出家门,勉强成了亲。
两个婶母都这种被他吓到的态度,陆成哭笑不得,及时道:“不是,您认识,是,阿木姐姐。”
莫名地也有点不好意思。
“姑姑!”阿南知道阿木姐姐是谁,仰头看爹爹。
陆成朝儿子笑了笑,哄得小家伙乐了,心虚地看向婶母。
潘氏被这个消息震得有点懵了。
徐家的大姑娘?那姑娘才十四啊,她还想撮合小姑娘跟十七岁的二侄子,怎么大侄子当哥哥的来截胡了?
“你,香儿知道你的心思不?”回过神,潘氏终于琢磨出点不对劲儿了,据她的了解,大侄子好像送过阿木姐姐几次,两人莫非都看对眼了?
念头才起,就见侄子笑了,隐忍的笑,但那眼角眉梢,整个人精神焕发,真跟书上说的似的,好像枯木迎来了第二春。潘氏从来没见过侄子笑得这么开心,情不自禁也笑了,想想阿南对凝香的喜欢,忽然觉得这或许就是天意。
“行,既然你们俩情投意合,我就帮你跑几趟,对了,这事还得跟你三婶……”
“早上我进城了,跟她说了,三婶说劳烦您操持,她过来不方便,就等吃席了。”陆成笑道。
潘氏颔首,想了想,一边洗衣裳一边道:“那让老二他们哄阿南,你赶紧去镇子上买点茶果茶叶,正好家里还有沙果,我明天一起带过去。虽然你们俩私底下说好了,但该走的礼可不能少,你再买坛子酒吧,你是鳏夫,香儿那样好的姑娘嫁你是低嫁,咱们礼得准备的比旁人家说亲时更足。”
提亲送礼,往后定亲成亲逢年过节的礼都是同样的道理。
“嗯,我心里有数。”陆成抱着阿南站了起来,“那二婶先忙,我去镇上了。”
潘氏点点头,目送侄子走出几步,忽然想起一事,抿了抿唇,淡淡道:“还有你姑母,也去知会一声。”言罢继续洗衣裳,脸色没之前那么明朗了。
陆成脚步微顿,在心里叹了口气。
姑母……
他那位姑母,要说坏,真算不上坏,就是有一样太招人烦,太势利眼。两人虽然是姑侄,年纪只差了五岁,因此陆成对姑母出嫁前做的事记得清清楚楚。二婶父亲是落魄的秀才,嫁妆除了书没有什么值钱的,姑母就很嫌弃二婶穷。后来三叔入赘许家,三婶过来时每次都带礼物,姑母喜欢的不得了,逢人就夸三婶好。
这样的脾气,二婶能待见她才怪。
等姑母到了出嫁的年纪,因为容貌好,前来说亲的不少,姑母选婿第一看家境,非要挑个有钱的,挑来挑去媒婆都嫌她难伺候,干脆不来了。姑母倒是运气好,去镇上买东西时邂逅了开家具铺子的姑父,既有才又有貌,立即欢欢喜喜地嫁了过去。
陆成挺为姑母高兴的。
因为年龄相近,两人更像姐弟,而且姑母虽然贪慕虚荣,对他一直都很大方,得了好吃的会给他留一份。就好比姑母与二婶关系不和,陆成心知是姑母的错,他只能劝说,姑母不听他会头疼,却没法真的厌弃。
本以为姑母嫁人了脾气会好点,然而更让陆成头疼的来了。
势利眼的姑母又多了一个缺点,她爱炫耀。
每次回娘家,都会带许多礼物回来,大方是真的大方,但总要在屋里屋外转一圈,数落他们日子过得差,这破那破的,表妹表弟耳濡目染有样学样,娘仨一起唠叨。陆成都二十多岁的人了,不想跟妇人计较,二弟脾气冲,打了表弟一顿,九岁的表弟再也不敢乱说。表妹不能动手,二弟次次就同她发脾气,去年说了重话,让她滚回自家去,表妹一气之下竟然真的再也不来了……
这样的一家亲戚,陆成想想就发愁。
可该去还得去。
“你哄阿南,我去镇上买东西,明天二婶去徐家用。”进了屋,陆成将儿子递给二弟。
陆言好动,从炕上一跃而起,使唤陆定,“你哄阿南,我跟大哥一起去。”
陆定无所谓,看向侄子。
阿南心眼越来越多了,听出爹爹要出门,扭头就抱住了陆成,“买东西!”
陆成亲了小家伙一口,笑道:“行,爹爹带阿南去姑奶奶家。”
阿南眨眨眼睛,突然脆脆地摇头喊不,松开爹爹就颠颠地朝三叔那边去了。
他不喜欢总惹二叔生气的姑奶奶。
虚两岁的小孩子都不喜欢了,陆言更是没了兴致,重新躺到了炕上。
陆成笑笑,去钱罐子里取了银子,赶着驴车出了门。
东林村离镇子近,陆成先将驴车停到了周家门前。
门房认识他,笑容可掬地请他往里走,嘴里也喊大公子。
东家周天佑出门了,九岁的小少爷周元在学堂读书,只有陆氏与女儿周玉在家,娘俩正一起对上个月的账本。陆氏爱财也喜欢算账,周天佑见妻子真有管账本的天分,新婚头两年亲自指点,后来就放手让妻子管了。
得知大侄子来了,陆氏折了一下账本边角,免得回来忘了自己看到哪了,一边起身一边招呼女儿,“走了,跟娘一块儿去见你大表哥,你都多长时间没看到他了。”
“我不去,反正他们家人看我也不顺眼。”十二岁的小姑娘低头拨弄算盘,红红的嘴唇高高嘟了起来,唯有一双水灵灵的眼睛里浮现出犹豫。
二表哥气人,大表哥不曾对她说过重话。
陆氏还不了解女儿?知道她只是嘴上倔强,对她大表哥没那么大的气,笑着抢走女儿手里的算盘,将小姑娘强行拉了起来。周玉气呼呼的,快到客厅门口,小姑娘慢慢地扬起了下巴,摆出一副趾高气扬的派头。
“姑母来了。”陆成站了起来,同只长他五岁的陆氏打过招呼,目光就落到了旁边一身白裙的表妹身上,故意道:“表妹都长这么高了,我差点没认出来。”
周玉轻轻呸了他一口,径自坐到了椅子上,瞪着他道:“端午你没来我们家做客啊?一百天都没到呢,我能长多高。”换成不肯来自家的二表哥说这话,她倒相信。
“那我夸你越长越好看总行了吧?”到底年长了十岁,陆成对表妹的小脾气很是宽容。
周玉哼了哼,看着他道:“怎么想起来我们家了?”
二表哥不来,大表哥也是逢年过节才来,否则不会想着来串门。
陆成笑了笑,重新落座,直接同陆氏说明了来意。
陆氏万万没料到大侄子又想娶媳妇了,皱眉问道:“哪家的姑娘?”
陆成一五一十地道:“是柳溪村徐家的大姑娘,十一岁时她母亲弟弟重病,她卖身去侯府当了丫鬟,六月里赎身出来了。我开春时认识的她,温柔体贴,阿南也喜欢她,我很合心意,今年她十四,先定亲,明年再娶回来。”
“她家里还有什么人?”陆氏继续问道。
陆成简单解释了几句。
得知凝香无父无母,下面还有个才五岁的弟弟,陆氏不大高兴,沉着脸道:“她弟弟才五岁,往后不就指望她养着了?老大,咱们家老二老三都没说亲呢,过几年阿桃出嫁也得添嫁妆,抚养阿南更费钱,可没闲钱替她养弟弟。”
周玉没有点头也没有摇头,端着茶碗,好整以暇地旁观母亲与表哥说话。
陆成自看到她们娘俩后就一直都是笑着的,此时那笑容收敛,目光亦转冷,望着陆氏道:“姑母,别说她没有那种心思,就是有,我也愿意替她养弟弟。您也说了,二弟三弟阿桃成亲抚养阿南都需要钱,她都没嫌弃我,甘愿嫁过来替我照顾弟弟妹妹,我有什么资格挑她?姑母,这话你说一次我不当真,您再说,我以后也不敢再登门。”
话说得那叫一个干脆利落,毫不拖泥带水。
他可以容忍姑母跟婶母跟他们发脾气,因为大家在一个屋檐下住过,都熟了,却决不愿意因为自己连累凝香受委屈。姑母的脾气他最清楚,一旦让她觉得他对她贬低凝香没太大意见,将来见到凝香了,姑母绝对会变本加厉。
陆氏呼吸重了起来,活像被侄子迎面扔来一块大砖头!
陆家三房人,她与这个侄子最亲,现在侄子翅膀硬了,竟然为了媳妇威胁她?她说那些话也是为他好,他不爱听好好说不行吗?非要一口气呛得她噎住才甘心?
“既然你打定主意娶她了,还来跟我商量什么?”她冷着脸讽刺道。
陆成起身,目光平静如水,“我来不是跟您商量,是知会您一声,明日二婶就过去提亲了,事成了我再请姑母吃席。您歇着,我还得去买点东西,先走了。”
说完转身离去。
“你给我站住!”陆氏气得离座,朝他喊道。
陆成就当没听见似的,转瞬就没了影。
陆氏恨恨地攥了下帕子,侄子这个臭脾气!
周玉终于哄了一句,“娘,表哥喜欢他就娶呗,娶回来又不是跟您过,您这么生气做什么。”
“你懂个屁!”陆氏忍不住说了句脏话。
周玉嫌弃地看了她一眼,边往外走边小声嘀咕,“当了这么多年富家奶奶也改不了老毛病!”
骡车驶出城门,遇到有人想搭顺路车。
“不用理会,直接走咱们的。”陆成从凝香脖颈处抬起头,努力克制自己的声音,平静的腔调,无情拒绝了车外的路人,也打破了凝香躲开他纠缠的希望。
其实陆成是个热心肠的人,如果没有凝香,他不介意捎带几个人回去,但今日难得两人可以单独相处四十多里路,他当然不愿被人打扰。回家就提亲了,提亲是好事,但以后见她一面更不容易,白日李氏会防着他,晚上她身边又多了个耳朵极尖的管平,想到下次抱她不定要等到什么时候,陆成就恨不得这条路一直走下去不要停。
吩咐完了,陆成再次低下头。
后脑抵着车板,凝香被迫扬起下巴,手都快将他背脊的衣服抓出洞来了。
他就像一条同主人撒娇的狗,不停地朝她脖子哈着气,狗嘴更是忙个不停,又痒又疼。
疼?
脑海里浮现上辈子的情景,裴景寒故意在她脖子上留下了痕迹,凝香理智瞬间拉了回来,趁他吃的入神忘了束缚她,飞快抬起手,扯住他耳垂便使劲儿往后拉。
陆成不得不抬起了头,脸微微泛红,桃花眼灼.灼地望着她,颇有种埋怨她不识趣的意思。
因为她不该知道用力亲会留下痕迹的事,凝香扭头,抹了一下脖子小声埋怨他,“疼了……”
陆成却在她擦拭时看到她雪白的脖子上多了一小块儿红点,就露在外面,衣领挡不住,登时心虚起来。凝香偷偷观察他呢,一看到他这样,暗暗咬了咬嘴唇内里,佯装恼火道:“你坐那边去,昨天我就生你的气,今天你还这样,我,我不……”
陆成知道她要说什么,连忙老老实实放开她,往外面挪了挪。
凝香低头,想整理衣衫,却见裙子不知何时被他撩到了大腿上,想到自打那次苞谷地里见面后每次私会他都要那样折腾她一番,凝香脸更红了,收拾好后望着窗外,绷着脸不理会他。
“香儿,昨晚三婶都跟你说什么了?”陆成悻悻地摸了摸鼻子,必须让自己的手忙起来,否则他总想往她那边伸。
“没说什么,吃完饭我就跟阿樱睡了,早上她送了我这身衣服。”凝香低低地道。
陆成再次打量她一番,笑着道:“挺好看的,等我挣钱了,我也买这种料子给你。”
凝香眼睫颤了颤,低头看看,小声道:“不用,咱们在乡下住,穿这样的好料子也白搭,不小心划破了白白浪费钱。”她对衣着打扮没有什么要求,穷极了衣能蔽体便知足,有点钱了挑自己喜欢的颜色买布,这样就够了。
“坏了就买新的。”陆成又往她那边挪了挪,见她紧张地缩肩防备,陆成立即顿住,低声道:“香儿,回去我就在我们家东边另起三间新屋,明年你一嫁过来就住新房子。”
凝香脸红了,不敢想跟他睡一个炕是什么情形。
“要不咱们今年就成亲?”看着她桃花似的脸蛋,陆成心痒痒了起来,“今年成亲,入冬我就不怕一个人睡冷了。”
“阿南不跟你睡呢吗?”凝香翘了翘嘴角,毫不客气地拆穿了他的谎言。
“阿南太小,肚子捂热乎了,大腿以下是凉的。”陆成厚颜无耻地道。
凝香嗔了他一眼,低下头道:“不行,今年肯定不行。”
她得在家看着弟弟,不过了那道劫,她无法心安。
陆成也就是随口说说,毕竟她才十四,就是她愿意,徐守梁夫妻也不会这么快就把侄女嫁他。
一会儿说说正事,一会儿偷偷摸摸腻歪腻歪,过得太甜蜜,四十里路突然变得太短,很快就要到柳溪村了。
“香儿,我送你回家。”陆成紧紧抱着想要从他腿上下去的姑娘,恋恋不舍地道。
“就在村头放下我吧。”凝香躲不开,又不想抬头面对他,便继续靠在他肩头。
男人肩膀宽阔又结实,凝香防了他一路,现在要分别了,她却很是不舍,不知羞地想一直这样靠在他怀里,甜蜜又安心,好像只要他在,她什么都不用怕了。
今天真的是第一次,一心一意地靠着他,不必担心被人发现。
她难得地乖巧,乖得陆成都不忍心再拒绝。
亲亲她脑顶,他躁.动的身体也慢慢平静了下来。
“你等着,明早我就请二婶过来。”骡车停了,陆成低声保证道。
凝香当然信他,拍开他还想再搂她的手,急着挑开车帘。
明亮的阳光漫进来,顾忌车夫,陆成不得不眼睁睁地看着心上人下了车。
~
凝香回到家里,李氏正要做饭,一扭头看到侄女,不由愣住了,盯着凝香的衣裳,“这……”
凝香无奈地解释道:“素月非要我穿回来的,大伯母你等等,我先去换身衣裳。”
脖子上还有陆成啃出来的红印儿呢,凝香不敢离长辈太近,快步先回了西院,同管平打声招呼,再把弟弟撵出去,迅速挑了一件领子较高的衫子换上了。看着镜子里白皙没有任何异样的脖子,想到陆成赖在她身上时的悸动,凝香浑身就轻飘飘的。
吃饭的时候,凝香编了点侯府趣事给家人听,吃完饭等阿木睡着了,凝香去了西屋。
“你以后有什么打算吗?”凝香坐到炕上,轻声同管平道,然后在管平开口前将她的卖身契拿了出来,当着管平的面撕碎,朝她笑了笑,“咱们能走到一起,是缘分,我与陆成能有今日,也要多谢你。”
从管平明明知道她与陆成在门外偷偷见面却没有当场现身,凝香就猜到管平带陆成过去,本意也不仅仅只是为了向裴景寒复命,最终也幸亏管平的“告密”,她与陆成才提前定了下来,不必再顾虑重重。
管平看看被她撕碎的卖身契,用一副好笑的口吻道:“如果我不喜欢你,就算你用卖身契逼我,我也不会做你的丫鬟。现在也一样,因为你我才得以过上平静安稳的日子,所以就算你撕了卖身契,我依然会将你看成恩人。凝香,我无父无母无家可归,也没什么打算,你愿意的话,让我一直跟着你吧。”
凝香点点头,柔声应道:“行,但咱们得说清楚,现在开始就当一家人过,你别总想着你欠我还是我欠你什么的。而且正像我大伯母说的那样,等你遇到了合适的人,该嫁就嫁,别顾虑太多。”
说的好像她才是年长的那个,管平摇摇头,径自躺了下去,闭上眼睛道:“行了,去睡吧。”
凝香笑笑,也去东屋睡了。
下午两家人继续剥苞谷皮。
陆家,陆成站在灶房门口往后街二叔家望,见婶母潘氏端了衣裳出来洗,便抱着阿南过去串门。
“二奶奶!”阿南会说的话越来越多,咬字也更清晰了。
潘氏笑着哎了声,坐在木盆前朝他们爷俩笑,“老大回来了啊?不是说果园忙吗?”
“果子都摘了,没什么好忙的。”陆成在南门门槛那坐了,瞅瞅里头,猜到两个堂妹出去找同村的姐妹玩了,他咳了咳,按住想要过去玩水的儿子,看看婶母,低声道:“二婶,我看上一个姑娘,想请您去走一趟,跟她家里人说说。”
潘氏吃了一惊,松了衣裳扭头看他,若不是侄子怀里多了个儿子,她简直要以为自己做梦了,回到了前年侄子突然告诉她他要娶冯家姑娘的那一天。
“这,谁家姑娘啊,你这不声不响的,不会又是有麻烦吧?”潘氏肃容问道。想当初去冯家提亲,冯老爷差点让人打他们出来,还是冯姑娘豁出去直言已经有孕,冯老爷才一怒之下将她逐出家门,勉强成了亲。
两个婶母都这种被他吓到的态度,陆成哭笑不得,及时道:“不是,您认识,是,阿木姐姐。”
莫名地也有点不好意思。
“姑姑!”阿南知道阿木姐姐是谁,仰头看爹爹。
陆成朝儿子笑了笑,哄得小家伙乐了,心虚地看向婶母。
潘氏被这个消息震得有点懵了。
徐家的大姑娘?那姑娘才十四啊,她还想撮合小姑娘跟十七岁的二侄子,怎么大侄子当哥哥的来截胡了?
“你,香儿知道你的心思不?”回过神,潘氏终于琢磨出点不对劲儿了,据她的了解,大侄子好像送过阿木姐姐几次,两人莫非都看对眼了?
念头才起,就见侄子笑了,隐忍的笑,但那眼角眉梢,整个人精神焕发,真跟书上说的似的,好像枯木迎来了第二春。潘氏从来没见过侄子笑得这么开心,情不自禁也笑了,想想阿南对凝香的喜欢,忽然觉得这或许就是天意。
“行,既然你们俩情投意合,我就帮你跑几趟,对了,这事还得跟你三婶……”
“早上我进城了,跟她说了,三婶说劳烦您操持,她过来不方便,就等吃席了。”陆成笑道。
潘氏颔首,想了想,一边洗衣裳一边道:“那让老二他们哄阿南,你赶紧去镇子上买点茶果茶叶,正好家里还有沙果,我明天一起带过去。虽然你们俩私底下说好了,但该走的礼可不能少,你再买坛子酒吧,你是鳏夫,香儿那样好的姑娘嫁你是低嫁,咱们礼得准备的比旁人家说亲时更足。”
提亲送礼,往后定亲成亲逢年过节的礼都是同样的道理。
“嗯,我心里有数。”陆成抱着阿南站了起来,“那二婶先忙,我去镇上了。”
潘氏点点头,目送侄子走出几步,忽然想起一事,抿了抿唇,淡淡道:“还有你姑母,也去知会一声。”言罢继续洗衣裳,脸色没之前那么明朗了。
陆成脚步微顿,在心里叹了口气。
姑母……
他那位姑母,要说坏,真算不上坏,就是有一样太招人烦,太势利眼。两人虽然是姑侄,年纪只差了五岁,因此陆成对姑母出嫁前做的事记得清清楚楚。二婶父亲是落魄的秀才,嫁妆除了书没有什么值钱的,姑母就很嫌弃二婶穷。后来三叔入赘许家,三婶过来时每次都带礼物,姑母喜欢的不得了,逢人就夸三婶好。
这样的脾气,二婶能待见她才怪。
等姑母到了出嫁的年纪,因为容貌好,前来说亲的不少,姑母选婿第一看家境,非要挑个有钱的,挑来挑去媒婆都嫌她难伺候,干脆不来了。姑母倒是运气好,去镇上买东西时邂逅了开家具铺子的姑父,既有才又有貌,立即欢欢喜喜地嫁了过去。
陆成挺为姑母高兴的。
因为年龄相近,两人更像姐弟,而且姑母虽然贪慕虚荣,对他一直都很大方,得了好吃的会给他留一份。就好比姑母与二婶关系不和,陆成心知是姑母的错,他只能劝说,姑母不听他会头疼,却没法真的厌弃。
本以为姑母嫁人了脾气会好点,然而更让陆成头疼的来了。
势利眼的姑母又多了一个缺点,她爱炫耀。
每次回娘家,都会带许多礼物回来,大方是真的大方,但总要在屋里屋外转一圈,数落他们日子过得差,这破那破的,表妹表弟耳濡目染有样学样,娘仨一起唠叨。陆成都二十多岁的人了,不想跟妇人计较,二弟脾气冲,打了表弟一顿,九岁的表弟再也不敢乱说。表妹不能动手,二弟次次就同她发脾气,去年说了重话,让她滚回自家去,表妹一气之下竟然真的再也不来了……
这样的一家亲戚,陆成想想就发愁。
可该去还得去。
“你哄阿南,我去镇上买东西,明天二婶去徐家用。”进了屋,陆成将儿子递给二弟。
陆言好动,从炕上一跃而起,使唤陆定,“你哄阿南,我跟大哥一起去。”
陆定无所谓,看向侄子。
阿南心眼越来越多了,听出爹爹要出门,扭头就抱住了陆成,“买东西!”
陆成亲了小家伙一口,笑道:“行,爹爹带阿南去姑奶奶家。”
阿南眨眨眼睛,突然脆脆地摇头喊不,松开爹爹就颠颠地朝三叔那边去了。
他不喜欢总惹二叔生气的姑奶奶。
虚两岁的小孩子都不喜欢了,陆言更是没了兴致,重新躺到了炕上。
陆成笑笑,去钱罐子里取了银子,赶着驴车出了门。
东林村离镇子近,陆成先将驴车停到了周家门前。
门房认识他,笑容可掬地请他往里走,嘴里也喊大公子。
东家周天佑出门了,九岁的小少爷周元在学堂读书,只有陆氏与女儿周玉在家,娘俩正一起对上个月的账本。陆氏爱财也喜欢算账,周天佑见妻子真有管账本的天分,新婚头两年亲自指点,后来就放手让妻子管了。
得知大侄子来了,陆氏折了一下账本边角,免得回来忘了自己看到哪了,一边起身一边招呼女儿,“走了,跟娘一块儿去见你大表哥,你都多长时间没看到他了。”
“我不去,反正他们家人看我也不顺眼。”十二岁的小姑娘低头拨弄算盘,红红的嘴唇高高嘟了起来,唯有一双水灵灵的眼睛里浮现出犹豫。
二表哥气人,大表哥不曾对她说过重话。
陆氏还不了解女儿?知道她只是嘴上倔强,对她大表哥没那么大的气,笑着抢走女儿手里的算盘,将小姑娘强行拉了起来。周玉气呼呼的,快到客厅门口,小姑娘慢慢地扬起了下巴,摆出一副趾高气扬的派头。
“姑母来了。”陆成站了起来,同只长他五岁的陆氏打过招呼,目光就落到了旁边一身白裙的表妹身上,故意道:“表妹都长这么高了,我差点没认出来。”
周玉轻轻呸了他一口,径自坐到了椅子上,瞪着他道:“端午你没来我们家做客啊?一百天都没到呢,我能长多高。”换成不肯来自家的二表哥说这话,她倒相信。
“那我夸你越长越好看总行了吧?”到底年长了十岁,陆成对表妹的小脾气很是宽容。
周玉哼了哼,看着他道:“怎么想起来我们家了?”
二表哥不来,大表哥也是逢年过节才来,否则不会想着来串门。
陆成笑了笑,重新落座,直接同陆氏说明了来意。
陆氏万万没料到大侄子又想娶媳妇了,皱眉问道:“哪家的姑娘?”
陆成一五一十地道:“是柳溪村徐家的大姑娘,十一岁时她母亲弟弟重病,她卖身去侯府当了丫鬟,六月里赎身出来了。我开春时认识的她,温柔体贴,阿南也喜欢她,我很合心意,今年她十四,先定亲,明年再娶回来。”
“她家里还有什么人?”陆氏继续问道。
陆成简单解释了几句。
得知凝香无父无母,下面还有个才五岁的弟弟,陆氏不大高兴,沉着脸道:“她弟弟才五岁,往后不就指望她养着了?老大,咱们家老二老三都没说亲呢,过几年阿桃出嫁也得添嫁妆,抚养阿南更费钱,可没闲钱替她养弟弟。”
周玉没有点头也没有摇头,端着茶碗,好整以暇地旁观母亲与表哥说话。
陆成自看到她们娘俩后就一直都是笑着的,此时那笑容收敛,目光亦转冷,望着陆氏道:“姑母,别说她没有那种心思,就是有,我也愿意替她养弟弟。您也说了,二弟三弟阿桃成亲抚养阿南都需要钱,她都没嫌弃我,甘愿嫁过来替我照顾弟弟妹妹,我有什么资格挑她?姑母,这话你说一次我不当真,您再说,我以后也不敢再登门。”
话说得那叫一个干脆利落,毫不拖泥带水。
他可以容忍姑母跟婶母跟他们发脾气,因为大家在一个屋檐下住过,都熟了,却决不愿意因为自己连累凝香受委屈。姑母的脾气他最清楚,一旦让她觉得他对她贬低凝香没太大意见,将来见到凝香了,姑母绝对会变本加厉。
陆氏呼吸重了起来,活像被侄子迎面扔来一块大砖头!
陆家三房人,她与这个侄子最亲,现在侄子翅膀硬了,竟然为了媳妇威胁她?她说那些话也是为他好,他不爱听好好说不行吗?非要一口气呛得她噎住才甘心?
“既然你打定主意娶她了,还来跟我商量什么?”她冷着脸讽刺道。
陆成起身,目光平静如水,“我来不是跟您商量,是知会您一声,明日二婶就过去提亲了,事成了我再请姑母吃席。您歇着,我还得去买点东西,先走了。”
说完转身离去。
“你给我站住!”陆氏气得离座,朝他喊道。
陆成就当没听见似的,转瞬就没了影。
陆氏恨恨地攥了下帕子,侄子这个臭脾气!
周玉终于哄了一句,“娘,表哥喜欢他就娶呗,娶回来又不是跟您过,您这么生气做什么。”
“你懂个屁!”陆氏忍不住说了句脏话。
周玉嫌弃地看了她一眼,边往外走边小声嘀咕,“当了这么多年富家奶奶也改不了老毛病!”