40.第四十章 学院
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艾尔莎躺在病床上发呆。
自从她醒过来, 就一直一个人闷闷的，超人和她说什么她才勉强回上一句。不过很显然, 超人不会一直在这里陪着她。
本就没有什么关系的两个人在这个房间里沉默, 显得十分尴尬。他们甚至都没有交换过名字，在艾尔莎的概念中, 他们就还是陌生人。
她还沉浸在最后的记忆里。
大概超人也受不了这样的氛围了。那个善良的大个子叮嘱了一通，很快和她告辞, 还说了等有时间再来看她。
艾尔莎发出一声鼻音算是知道，甚至没有抬头去看他。
她能说什么呢？人家又没有陪伴她照顾她的义务。作为“超人”, 想必就算没有她艾尔莎, 九头蛇们也不能把他怎么样。
更何况，她现在需要独处。
超人走了。
艾尔莎听到了门轻轻关上的声音, 她叹了口气，细微的动作也牵扯到了胸口的刀伤, 带来密密麻麻的疼痛。
昏睡了一天，再加上受伤虚弱, 她的嘴唇已经干裂起皮，刚刚勉强笑笑就已经扯出一道细微的血口。
灰发姑娘轻咬下唇，唇舌间隐约尝到了铁锈味。在恢复独处的此刻，又一次红了眼圈。
她左手被严严实实包裹着，一动不能动；右手上有几道搏斗时刺伤的伤口，不算太深, 已经抹了药, 手背上倒是贴了一块儿胶布, 在刚刚输液的那个地方。
艾尔莎的眼睛扫过那块儿胶布，轻轻地将手放在胸口的刀伤处，突然笑出了声。可笑出声的同时，眼泪又控制不住流了下来。
“你啊，”她小声自言自语，“巴基是个笨蛋。”
“……艾尔莎也是笨蛋。”
艾尔莎在认为自己长大了之后就不愿意哭了。可现在，只有眼泪才是她唯一的发泄渠道。
超人在的时候，她没办法在他面前哭出来，只有在她一个人的时候，才放纵了泪水流淌。
事情到底是怎么发展到这样的地步的？艾尔莎用自己那可怜的小脑瓜子使劲想才能想明白。
她过于求成，过于冒进了。
艾尔莎应该明白自己的能力并没有那么厉害。她对于变种能力的系统使用也没有十足的经验。仔细回忆过来，她在九头蛇那个基地里真的是太过冲动了。或者说，整件事情都显得十分冲动。
至少……她应该找人帮她分析一下，哪怕是死侍都比她自己去闯要好得多，他有经验。
九头蛇的基地，那不是一个安全的地方。
如果不是……如果不是最后遇到的是巴基，或许她已经死了。
她不畏惧死亡，但她不愿意这样就去死。
艾尔莎回忆起她看到的那双眼睛。
他们曾经朝夕相处，甚至可以说是相依为命快要一百天。对于艾尔莎来说，那段时间她全部的注意力都放在巴基身上，她对他的了解比所有人能想象到的，还要多。
巴基的记忆被九头蛇操控这一点，艾尔莎早就知道。就算巴基自己没有说过，或者说他都忘记了，但灰发姑娘都看在眼里，结合后期知道的资料，她十分明白。
而在昨夜的战斗中，她的能力到后期透支得厉害，再加上吃了那些激发潜力的药物以及还参与了一场自己不擅长的搏斗，可怜的姑娘在面对陌生的巴基的时候毫无反抗能力。
越是在意越是迟疑，她的能力近乎枯竭完全不受控制，她甚至都不敢拼尽全力去试试结果——她怕伤到他。直到贴得如此近，她才敢进行一点点的试探。
结果是有效的。
巴基可能并没有摆脱控制，但至少是摆脱了一定的影响。
灰发姑娘感受着厚厚绷带下自己平稳的心跳，不知道这个时候感受到的是后怕还是激动。
病房里的灯光本是柔和，可在烦躁的心情下，亮得简直刺眼了。
发泄的泪水已经干涸，艾尔莎像往常一样，伸出自己伤痕累累的手对准了头上的灯。
其实她的变种能力是靠着意念来的，但她总喜欢用手做点什么动作，那样看起来更酷。
下一秒，她的脸上浮现出一个扭曲的表情。
——她的变种能力，没有了。
***
帕克夫妻俩竟然趁着夜色赶到了哥谭。
当然，不是他们两个来，同行的还有另外两个人——彼得被托付给邻居了。
本·帕克对于自己贸然找上泽维尔天才少年学院还有那么点的抱歉，何况那位校长又是如此的模样。他看着陪那位教授来的年轻先生搬下轮椅，当即帮忙去把轮椅打开。
没错，这位X教授风姿翩翩温和有礼，让人遗憾的就是他需要坐在轮椅上。
“放心，帕克先生，”查尔斯·泽维尔，也就是大家口中的X教授笑得温和有礼，那双蔚蓝色的眼眸中溢满了亲切，“我们先去看看艾尔莎吧。”
说实话，凌晨时分接到蝙蝠侠的消息，X学院的人也很懵逼。
作为变种人的领袖之一，查尔斯·泽维尔教授去过一次哥谭，解决了一个搞事情的变种人，顺便还带了另外一位小变种人回了X学院。
哥谭黑暗骑士的名号当时他就听说过，但属于人类的英雄他并没有投入太过关注。最后真的需要交流，最终也都是通过电话联系的，还是转了好几个弯的卫星电话，他谨慎得根本不像是一个年轻人。
那位以蝙蝠为名的黑暗骑士似乎根本不想见到X教授，从未直接出面，甚至连他身边的罗宾都没有出现过，不过X教授还是留下了自己的联系方式，方便后来再有什么事情需要联系。
眨眼三年多过去了，他第一次接到了蝙蝠侠的消息。
线路那边是一段录音，虽然也是变过声的，但一听就属于一个孩子。X教授哭笑不得，却还是接受了这段算是善意的通知。
简单说，就是你们变种人不要总往哥谭跑，现在有一个未成年的变种人受伤住在哥谭医院XX病房，能保证生命安全，还没醒；我保证她的安全，你们差不多了，明天赶紧来赶紧接走。
哥谭这位义警表述出的意思，总结起来就一句话：事情全部告诉你了，你们的事情，你们自己解决。
当然，深更半夜的，蝙蝠侠又说能保证安全，他们也就没有去哥谭的打算。
而后第二天一早，X学院门口来了一对夫妻，说自家孩子来X学院试学，人不见了。
说实话，一开始，X教授被学生家长找上门的时候是茫然的。他甚至以为是不是哪个调皮的孩子打着来X学院的旗号离家出走，可很快他就察觉到了，不是。
汉克·麦考伊很快就察觉到了沉在招生邮箱最底下的特殊邮件，上面记载了很清晰的内容，甚至关于那个叫做艾尔莎·萨伦的孩子的变种能力。
说起来……他在几个月前还真的感应到了这个孩子。她被惊吓到的时候，爆发出了耀眼的光芒，然后纽约就出了电路事故。
可惜当亚历克斯找过去的时候，那个孩子已经不在原地。
能力类似，档案也对得上……这么说，这个叫艾尔莎的孩子真的是他们的同胞，还是个有人帮忙，或者本身计算机能力不错的同胞。
不过根据她的档案和帕克夫妇的说法，那个叫做艾尔莎的孩子是没什么机会掌握高水平的电脑操作的，有人参与的可能性再一次上升。
以及……这个小姑娘，他们已经找到了。
凌晨的录音说明了很多问题，蝙蝠侠没有说她的名字，但能力没有回避。这再互相对比一下，不用想，哥谭那个孩子就是艾尔莎。
X教授还找了时机感应了一下。哥谭多了一颗黯淡的星星，和最初的光芒完全不一样，好在比较平稳。
他总结了已知消息，得到了以下结论：
艾尔莎·萨伦的下落有了，在哥谭；
她果然是个用X学院的名号“离家出走”的“坏孩子”，之前去的是大都会；
虽然受了些伤，人身安全无碍；
他不应该直接通知帕克夫妻，反而应该等待昏迷的女孩儿自己醒来。
一想到来找那个孩子的这对善良的夫妻，X教授就觉得自己的目标没有错，变种人和普通人就是应该和平相处的。
虽然，他们看起来还真的不知道X学院到底代表着什么。
这对夫妻虽然着急，但还很理智，并不想打扰X学院原本的教学。可惜他的们到来还是让那群还没办法遮掩自己的学生十分委屈，好比科特·瓦格纳。
夜行者蓝色的脸上十足地委屈，他在帕克夫妻俩离开参观的教室后，一闪出现在李千欢身边：“我错过了一节课！”
李千欢无语地看着他：“……我都想逃课的，你不用上课已经很好了，好吗？”
“可是我喜欢这节课！”他戳了戳怀中抱着的书，又一闪身不见了。
不远处始终陪伴在帕克夫妻身边以防万一的X教授自然听到了他学生们的小小抱怨，脸上笑意不减。
在这对夫妻焦急地等待着消息，就差报警的时候，他们终于接到了女孩儿的电话。
梅·帕克在电话这头捂着嘴，差一点就要哭出来。
他们原本就不那么放心，在失去艾尔莎的联系之后更是提心吊胆。
夫妻俩不是第一次照顾孩子，可养育小小的彼得·帕克和监护已经快要成年的艾尔莎·萨伦，完全不一样啊！
他们是善良的人，对艾尔莎充满了长辈对小辈的慈爱。可他们害怕这个经历过很多事情的女孩儿不自在，也总是考量很多。
梅都狠狠自责过，说如果再有这样的事情，她想都不要想，肯定会跟在孩子身后，管她会不会不开心，安全才重要。
还好，艾尔莎的电话打来了。
夫妻俩还没想好怎么去哥谭，X教授就对他们发出了邀请：“这件事，说实话，我们也有责任。如果当初的审核和防盗措施更加严格一点的话，艾尔莎小姐就不会这么容易出事了。我也应该去看看，一起去哥谭怎么样？”
本和梅互相看了一眼，对艾尔莎的担心占上上风。
于是本自告奋勇开车，一车四个人安全地抵达了哥谭。
下车的时候本还松了一口气——哥谭的大名很多人都听过，还好这次运气不错，没有半路遇上什么倒霉事情。
在问过护士之后，本和梅走在前面，亚历克斯推着X教授的轮椅跟在他们身后。
X教授的表情有些严肃了，亚历克斯见状不由得小声问他：“教授，有什么问题吗？”
查尔斯皱了下眉：“那个孩子伤得很重。”
“很重？”
“……就算没有伤到根本，也需要休养很长时间了。”X教授有些担心地说，“而且，可能不单单是身体的问题……亚历克斯，我们到了。”
梅先敲了门。
屋里没有回应。
她有些着急，最后决定自己先进去，当然，这些男士们就先留在外面比较合适。
她进门的时候，一眼就看到了安静躺在床上的灰发姑娘。
想到现在的时间，梅以为她睡着了，还放轻了脚步，却在走近的时候，看到了床上睁着一双眼，视线毫无落点的艾尔莎。
“……艾尔莎？”她小声地唤了一句女孩儿的名字。
这句话仿佛打破了那寂静的氛围。
艾尔莎啊了一声，僵硬地转头看向站在病床边的梅，扯出了一个奇怪的笑容。
“艾尔莎……你这是怎么了？”梅被她的反应吓了一跳。她拉过一旁的凳子坐下，看着床上凄惨可怜的女孩儿，一时之间除了心疼什么话都说不出来。
艾尔莎看到梅这样，心里有些难受。她其实很抱歉，她也想露出一个笑容来让她放心。
可她实在是笑不出来。
如果是十年前……哪怕是一年前！那时候她失去了这种萨莎嘴中“魔鬼的诅咒”一样的变种能力，她真的会松一口气。在那之前，她从未觉得自己的这个能力到底有什么用处。
最开始，她想要一个属于自己的正常人生，而不是在森林里沉寂下去；再后来，她习惯了森林的生活，无所谓那个没什么存在感的能力，要的是陪伴；而现在，她需要自己的能力，因为巴基也需要。
她唯一有的就是她的能力。
艾尔莎不能失去她的变种能力。
如果连这都失去了，她还能有什么？她的能力很重要，对她是，对巴基也是。如果没有了它，他们当初甚至都不会见面。
女孩儿焦急得差点从床上爬起来，可过于虚弱的身体让她的焦急最终平静下来。她睁着眼发呆，脑子中掠过一段又一段可怕的幻想，无神的目光没有定点。这个状态一来就是几个小时，直到梅的到来唤回了她的思绪。
“艾尔莎？”
“梅姨……”她颤抖地伸出手，指尖触碰到了另一个人的体温。
艾尔莎把那只手贴近了自己的脸颊，用气音说出了“对不起”。
梅心疼极了，她轻轻地环抱病床上的灰发姑娘，用温柔的声音安抚她：“没事儿了孩子，没事了。一切都过去了……乖。”
艾尔莎没有哭。
她在梅小心翼翼的帮助下换上了病号服，等她开门，让门外等候了一段时间的几个男人进来。
说起来，灰发姑娘现在什么都不在身边，身上的东西可以说是少得可怜，还都是为了深入敌营准备的道具，装在一个超人提供的袋子里放在床下。而她自己的护照银行·卡什么的都在包里，可那个黑色的背包被丢在斯维尔那片寂静的森林。
本看到艾尔莎的惨样也吓了一跳。
善良的中年男人在她床前来回踱步，一副“怎么能发生这样的事情”的困扰模样。他关心的话说完就不知道该怎么办，张张嘴，又问不出到底发生什么事的问题，生怕女孩儿被拖回痛苦的回忆中。
但艾尔莎现在的主要注意力都放在了坐在轮椅的男人身上。
首先原因就是——他是个光头。
对于艾尔莎来说，这一点才是最引起她注意的。
查尔斯·曾经无比爱护自己头发·却还是失去了它们·泽维尔不介意那个灰发小姑娘的好奇目光。他对只能靠着摇起病床才能勉力坐着的女孩儿笑笑，笑容中是他独有的圣光四射的味道：“你再看，它也长不出头发了。”
坐在轮椅上，看起来还很年轻的教授耸了耸肩。
艾尔莎有些不好意思，失血过多而极其苍白的脸染不上薄红，只是舔了舔嘴唇：“抱歉。”
“没什么好说抱歉的，又不是你的问题，”X教授温柔地看着艾尔莎，“我对你遭遇的这一切才应该感到抱歉。很抱歉你遇上了这样的事情。我听说……你遇到抢劫了是么？”
灰发女孩儿沉默了一会儿。她的目光从周围几个人的脸上扫过，最后垂下了目光：“也不是……说起来很复杂。”
梅一直握着女孩儿的手，看到她这个模样，心疼地轻轻碰碰艾尔莎已经蓬乱的头发：“没事了，都过去了。你什么时候想说再说，不要逼自己回忆，会好的。”
艾尔莎对她笑笑，心中的沉重感终于消散了一些。
X教授也笑了笑，他看向本和梅夫妻两人，笑容中带着些无法拒绝的味道：“抱歉，能让我和……艾尔莎单独聊一下吗？”
他俏皮地眨了眨自己蔚蓝色的眼睛：“作为一个教授，我在心理学上有些研究，或许能让这位小姐开心一点。”
夫妻俩有些担心地来回看看，不过教授给人的感觉实在太好，他们根本无法拒绝这位教授，纠结地和亚历克斯一起离开了病房，体贴地关上了门。
艾尔莎就那么看着，什么都没有说，直到房间只剩下他们两个，她也不想说话。
和这位变种人中的大哥大，艾尔莎也不知道自己能说什么。尤其是在……她已经不是变种人的这一刻。
“不，你还是个很强大的变种人，”一道声音在她脑中响起，“艾尔莎……我可以这样叫你吗？”
灰发姑娘猛地瞪大了眼睛，她看向那双大海般的蔚蓝眼眸，控制不住地又咬了咬下唇。
“我不会伤害你的，孩子，”X教授对她笑了笑，“不要想太多。你是变种人，我想你早就知道了。”
“可、可是，我的能力……”艾尔莎有些焦急地开口，她再次向头顶的灯伸手，几次攥拳，灯泡那明亮的光芒没有任何变化。
“艾尔莎，你给自己下了一道枷锁，”X教授转动轮椅，更加贴近艾尔莎的病床边，笑容依旧温柔，嘴巴没有动，通过变种能力在和艾尔莎交流，“不要太担心。会好的，只要你愿意把心中困扰你的事情放下。”
艾尔莎有些茫然，脑子里闪过无数关于巴基的画面，最终凝滞在他困惑的眼上。她用力咬了咬唇，原来凝固的血口又一次崩开：“……我做不到。”
X教授看着这个被自己困住的孩子，声音又响在她的脑海：“那你要不要来X学院学习呢？”
下一秒，他张开了嘴巴：“这个地方很适合你，我想你知道的。那封邮件很不错。”
一瞬间回想起自己做了什么，艾尔莎有点心虚。
之前的沉重在此刻又有一丝减轻，她看向那位鼎鼎大名的泽维尔教授：“……那里，都是我们这样的人？”
他点头。
“……你能帮我，恢复能力吗？”艾尔莎小心翼翼地观察着对方的表情，“我不能失去它。”
X教授笑笑：“它一直跟随着你，而且我们学院就是让你们能更好地掌握自己的能力。”
艾尔莎看着他好看的笑容，下一句话不知怎么就突然从嘴里钻了出来。
“……不过我不穿黄色紧身衣的。”
查尔斯·再一次被怀疑品位·泽维尔教授脸上的笑容凝固了。
艾尔莎躺在病床上发呆。
自从她醒过来, 就一直一个人闷闷的，超人和她说什么她才勉强回上一句。不过很显然, 超人不会一直在这里陪着她。
本就没有什么关系的两个人在这个房间里沉默, 显得十分尴尬。他们甚至都没有交换过名字，在艾尔莎的概念中, 他们就还是陌生人。
她还沉浸在最后的记忆里。
大概超人也受不了这样的氛围了。那个善良的大个子叮嘱了一通，很快和她告辞, 还说了等有时间再来看她。
艾尔莎发出一声鼻音算是知道，甚至没有抬头去看他。
她能说什么呢？人家又没有陪伴她照顾她的义务。作为“超人”, 想必就算没有她艾尔莎, 九头蛇们也不能把他怎么样。
更何况，她现在需要独处。
超人走了。
艾尔莎听到了门轻轻关上的声音, 她叹了口气，细微的动作也牵扯到了胸口的刀伤, 带来密密麻麻的疼痛。
昏睡了一天，再加上受伤虚弱, 她的嘴唇已经干裂起皮，刚刚勉强笑笑就已经扯出一道细微的血口。
灰发姑娘轻咬下唇，唇舌间隐约尝到了铁锈味。在恢复独处的此刻，又一次红了眼圈。
她左手被严严实实包裹着，一动不能动；右手上有几道搏斗时刺伤的伤口，不算太深, 已经抹了药, 手背上倒是贴了一块儿胶布, 在刚刚输液的那个地方。
艾尔莎的眼睛扫过那块儿胶布，轻轻地将手放在胸口的刀伤处，突然笑出了声。可笑出声的同时，眼泪又控制不住流了下来。
“你啊，”她小声自言自语，“巴基是个笨蛋。”
“……艾尔莎也是笨蛋。”
艾尔莎在认为自己长大了之后就不愿意哭了。可现在，只有眼泪才是她唯一的发泄渠道。
超人在的时候，她没办法在他面前哭出来，只有在她一个人的时候，才放纵了泪水流淌。
事情到底是怎么发展到这样的地步的？艾尔莎用自己那可怜的小脑瓜子使劲想才能想明白。
她过于求成，过于冒进了。
艾尔莎应该明白自己的能力并没有那么厉害。她对于变种能力的系统使用也没有十足的经验。仔细回忆过来，她在九头蛇那个基地里真的是太过冲动了。或者说，整件事情都显得十分冲动。
至少……她应该找人帮她分析一下，哪怕是死侍都比她自己去闯要好得多，他有经验。
九头蛇的基地，那不是一个安全的地方。
如果不是……如果不是最后遇到的是巴基，或许她已经死了。
她不畏惧死亡，但她不愿意这样就去死。
艾尔莎回忆起她看到的那双眼睛。
他们曾经朝夕相处，甚至可以说是相依为命快要一百天。对于艾尔莎来说，那段时间她全部的注意力都放在巴基身上，她对他的了解比所有人能想象到的，还要多。
巴基的记忆被九头蛇操控这一点，艾尔莎早就知道。就算巴基自己没有说过，或者说他都忘记了，但灰发姑娘都看在眼里，结合后期知道的资料，她十分明白。
而在昨夜的战斗中，她的能力到后期透支得厉害，再加上吃了那些激发潜力的药物以及还参与了一场自己不擅长的搏斗，可怜的姑娘在面对陌生的巴基的时候毫无反抗能力。
越是在意越是迟疑，她的能力近乎枯竭完全不受控制，她甚至都不敢拼尽全力去试试结果——她怕伤到他。直到贴得如此近，她才敢进行一点点的试探。
结果是有效的。
巴基可能并没有摆脱控制，但至少是摆脱了一定的影响。
灰发姑娘感受着厚厚绷带下自己平稳的心跳，不知道这个时候感受到的是后怕还是激动。
病房里的灯光本是柔和，可在烦躁的心情下，亮得简直刺眼了。
发泄的泪水已经干涸，艾尔莎像往常一样，伸出自己伤痕累累的手对准了头上的灯。
其实她的变种能力是靠着意念来的，但她总喜欢用手做点什么动作，那样看起来更酷。
下一秒，她的脸上浮现出一个扭曲的表情。
——她的变种能力，没有了。
***
帕克夫妻俩竟然趁着夜色赶到了哥谭。
当然，不是他们两个来，同行的还有另外两个人——彼得被托付给邻居了。
本·帕克对于自己贸然找上泽维尔天才少年学院还有那么点的抱歉，何况那位校长又是如此的模样。他看着陪那位教授来的年轻先生搬下轮椅，当即帮忙去把轮椅打开。
没错，这位X教授风姿翩翩温和有礼，让人遗憾的就是他需要坐在轮椅上。
“放心，帕克先生，”查尔斯·泽维尔，也就是大家口中的X教授笑得温和有礼，那双蔚蓝色的眼眸中溢满了亲切，“我们先去看看艾尔莎吧。”
说实话，凌晨时分接到蝙蝠侠的消息，X学院的人也很懵逼。
作为变种人的领袖之一，查尔斯·泽维尔教授去过一次哥谭，解决了一个搞事情的变种人，顺便还带了另外一位小变种人回了X学院。
哥谭黑暗骑士的名号当时他就听说过，但属于人类的英雄他并没有投入太过关注。最后真的需要交流，最终也都是通过电话联系的，还是转了好几个弯的卫星电话，他谨慎得根本不像是一个年轻人。
那位以蝙蝠为名的黑暗骑士似乎根本不想见到X教授，从未直接出面，甚至连他身边的罗宾都没有出现过，不过X教授还是留下了自己的联系方式，方便后来再有什么事情需要联系。
眨眼三年多过去了，他第一次接到了蝙蝠侠的消息。
线路那边是一段录音，虽然也是变过声的，但一听就属于一个孩子。X教授哭笑不得，却还是接受了这段算是善意的通知。
简单说，就是你们变种人不要总往哥谭跑，现在有一个未成年的变种人受伤住在哥谭医院XX病房，能保证生命安全，还没醒；我保证她的安全，你们差不多了，明天赶紧来赶紧接走。
哥谭这位义警表述出的意思，总结起来就一句话：事情全部告诉你了，你们的事情，你们自己解决。
当然，深更半夜的，蝙蝠侠又说能保证安全，他们也就没有去哥谭的打算。
而后第二天一早，X学院门口来了一对夫妻，说自家孩子来X学院试学，人不见了。
说实话，一开始，X教授被学生家长找上门的时候是茫然的。他甚至以为是不是哪个调皮的孩子打着来X学院的旗号离家出走，可很快他就察觉到了，不是。
汉克·麦考伊很快就察觉到了沉在招生邮箱最底下的特殊邮件，上面记载了很清晰的内容，甚至关于那个叫做艾尔莎·萨伦的孩子的变种能力。
说起来……他在几个月前还真的感应到了这个孩子。她被惊吓到的时候，爆发出了耀眼的光芒，然后纽约就出了电路事故。
可惜当亚历克斯找过去的时候，那个孩子已经不在原地。
能力类似，档案也对得上……这么说，这个叫艾尔莎的孩子真的是他们的同胞，还是个有人帮忙，或者本身计算机能力不错的同胞。
不过根据她的档案和帕克夫妇的说法，那个叫做艾尔莎的孩子是没什么机会掌握高水平的电脑操作的，有人参与的可能性再一次上升。
以及……这个小姑娘，他们已经找到了。
凌晨的录音说明了很多问题，蝙蝠侠没有说她的名字，但能力没有回避。这再互相对比一下，不用想，哥谭那个孩子就是艾尔莎。
X教授还找了时机感应了一下。哥谭多了一颗黯淡的星星，和最初的光芒完全不一样，好在比较平稳。
他总结了已知消息，得到了以下结论：
艾尔莎·萨伦的下落有了，在哥谭；
她果然是个用X学院的名号“离家出走”的“坏孩子”，之前去的是大都会；
虽然受了些伤，人身安全无碍；
他不应该直接通知帕克夫妻，反而应该等待昏迷的女孩儿自己醒来。
一想到来找那个孩子的这对善良的夫妻，X教授就觉得自己的目标没有错，变种人和普通人就是应该和平相处的。
虽然，他们看起来还真的不知道X学院到底代表着什么。
这对夫妻虽然着急，但还很理智，并不想打扰X学院原本的教学。可惜他的们到来还是让那群还没办法遮掩自己的学生十分委屈，好比科特·瓦格纳。
夜行者蓝色的脸上十足地委屈，他在帕克夫妻俩离开参观的教室后，一闪出现在李千欢身边：“我错过了一节课！”
李千欢无语地看着他：“……我都想逃课的，你不用上课已经很好了，好吗？”
“可是我喜欢这节课！”他戳了戳怀中抱着的书，又一闪身不见了。
不远处始终陪伴在帕克夫妻身边以防万一的X教授自然听到了他学生们的小小抱怨，脸上笑意不减。
在这对夫妻焦急地等待着消息，就差报警的时候，他们终于接到了女孩儿的电话。
梅·帕克在电话这头捂着嘴，差一点就要哭出来。
他们原本就不那么放心，在失去艾尔莎的联系之后更是提心吊胆。
夫妻俩不是第一次照顾孩子，可养育小小的彼得·帕克和监护已经快要成年的艾尔莎·萨伦，完全不一样啊！
他们是善良的人，对艾尔莎充满了长辈对小辈的慈爱。可他们害怕这个经历过很多事情的女孩儿不自在，也总是考量很多。
梅都狠狠自责过，说如果再有这样的事情，她想都不要想，肯定会跟在孩子身后，管她会不会不开心，安全才重要。
还好，艾尔莎的电话打来了。
夫妻俩还没想好怎么去哥谭，X教授就对他们发出了邀请：“这件事，说实话，我们也有责任。如果当初的审核和防盗措施更加严格一点的话，艾尔莎小姐就不会这么容易出事了。我也应该去看看，一起去哥谭怎么样？”
本和梅互相看了一眼，对艾尔莎的担心占上上风。
于是本自告奋勇开车，一车四个人安全地抵达了哥谭。
下车的时候本还松了一口气——哥谭的大名很多人都听过，还好这次运气不错，没有半路遇上什么倒霉事情。
在问过护士之后，本和梅走在前面，亚历克斯推着X教授的轮椅跟在他们身后。
X教授的表情有些严肃了，亚历克斯见状不由得小声问他：“教授，有什么问题吗？”
查尔斯皱了下眉：“那个孩子伤得很重。”
“很重？”
“……就算没有伤到根本，也需要休养很长时间了。”X教授有些担心地说，“而且，可能不单单是身体的问题……亚历克斯，我们到了。”
梅先敲了门。
屋里没有回应。
她有些着急，最后决定自己先进去，当然，这些男士们就先留在外面比较合适。
她进门的时候，一眼就看到了安静躺在床上的灰发姑娘。
想到现在的时间，梅以为她睡着了，还放轻了脚步，却在走近的时候，看到了床上睁着一双眼，视线毫无落点的艾尔莎。
“……艾尔莎？”她小声地唤了一句女孩儿的名字。
这句话仿佛打破了那寂静的氛围。
艾尔莎啊了一声，僵硬地转头看向站在病床边的梅，扯出了一个奇怪的笑容。
“艾尔莎……你这是怎么了？”梅被她的反应吓了一跳。她拉过一旁的凳子坐下，看着床上凄惨可怜的女孩儿，一时之间除了心疼什么话都说不出来。
艾尔莎看到梅这样，心里有些难受。她其实很抱歉，她也想露出一个笑容来让她放心。
可她实在是笑不出来。
如果是十年前……哪怕是一年前！那时候她失去了这种萨莎嘴中“魔鬼的诅咒”一样的变种能力，她真的会松一口气。在那之前，她从未觉得自己的这个能力到底有什么用处。
最开始，她想要一个属于自己的正常人生，而不是在森林里沉寂下去；再后来，她习惯了森林的生活，无所谓那个没什么存在感的能力，要的是陪伴；而现在，她需要自己的能力，因为巴基也需要。
她唯一有的就是她的能力。
艾尔莎不能失去她的变种能力。
如果连这都失去了，她还能有什么？她的能力很重要，对她是，对巴基也是。如果没有了它，他们当初甚至都不会见面。
女孩儿焦急得差点从床上爬起来，可过于虚弱的身体让她的焦急最终平静下来。她睁着眼发呆，脑子中掠过一段又一段可怕的幻想，无神的目光没有定点。这个状态一来就是几个小时，直到梅的到来唤回了她的思绪。
“艾尔莎？”
“梅姨……”她颤抖地伸出手，指尖触碰到了另一个人的体温。
艾尔莎把那只手贴近了自己的脸颊，用气音说出了“对不起”。
梅心疼极了，她轻轻地环抱病床上的灰发姑娘，用温柔的声音安抚她：“没事儿了孩子，没事了。一切都过去了……乖。”
艾尔莎没有哭。
她在梅小心翼翼的帮助下换上了病号服，等她开门，让门外等候了一段时间的几个男人进来。
说起来，灰发姑娘现在什么都不在身边，身上的东西可以说是少得可怜，还都是为了深入敌营准备的道具，装在一个超人提供的袋子里放在床下。而她自己的护照银行·卡什么的都在包里，可那个黑色的背包被丢在斯维尔那片寂静的森林。
本看到艾尔莎的惨样也吓了一跳。
善良的中年男人在她床前来回踱步，一副“怎么能发生这样的事情”的困扰模样。他关心的话说完就不知道该怎么办，张张嘴，又问不出到底发生什么事的问题，生怕女孩儿被拖回痛苦的回忆中。
但艾尔莎现在的主要注意力都放在了坐在轮椅的男人身上。
首先原因就是——他是个光头。
对于艾尔莎来说，这一点才是最引起她注意的。
查尔斯·曾经无比爱护自己头发·却还是失去了它们·泽维尔不介意那个灰发小姑娘的好奇目光。他对只能靠着摇起病床才能勉力坐着的女孩儿笑笑，笑容中是他独有的圣光四射的味道：“你再看，它也长不出头发了。”
坐在轮椅上，看起来还很年轻的教授耸了耸肩。
艾尔莎有些不好意思，失血过多而极其苍白的脸染不上薄红，只是舔了舔嘴唇：“抱歉。”
“没什么好说抱歉的，又不是你的问题，”X教授温柔地看着艾尔莎，“我对你遭遇的这一切才应该感到抱歉。很抱歉你遇上了这样的事情。我听说……你遇到抢劫了是么？”
灰发女孩儿沉默了一会儿。她的目光从周围几个人的脸上扫过，最后垂下了目光：“也不是……说起来很复杂。”
梅一直握着女孩儿的手，看到她这个模样，心疼地轻轻碰碰艾尔莎已经蓬乱的头发：“没事了，都过去了。你什么时候想说再说，不要逼自己回忆，会好的。”
艾尔莎对她笑笑，心中的沉重感终于消散了一些。
X教授也笑了笑，他看向本和梅夫妻两人，笑容中带着些无法拒绝的味道：“抱歉，能让我和……艾尔莎单独聊一下吗？”
他俏皮地眨了眨自己蔚蓝色的眼睛：“作为一个教授，我在心理学上有些研究，或许能让这位小姐开心一点。”
夫妻俩有些担心地来回看看，不过教授给人的感觉实在太好，他们根本无法拒绝这位教授，纠结地和亚历克斯一起离开了病房，体贴地关上了门。
艾尔莎就那么看着，什么都没有说，直到房间只剩下他们两个，她也不想说话。
和这位变种人中的大哥大，艾尔莎也不知道自己能说什么。尤其是在……她已经不是变种人的这一刻。
“不，你还是个很强大的变种人，”一道声音在她脑中响起，“艾尔莎……我可以这样叫你吗？”
灰发姑娘猛地瞪大了眼睛，她看向那双大海般的蔚蓝眼眸，控制不住地又咬了咬下唇。
“我不会伤害你的，孩子，”X教授对她笑了笑，“不要想太多。你是变种人，我想你早就知道了。”
“可、可是，我的能力……”艾尔莎有些焦急地开口，她再次向头顶的灯伸手，几次攥拳，灯泡那明亮的光芒没有任何变化。
“艾尔莎，你给自己下了一道枷锁，”X教授转动轮椅，更加贴近艾尔莎的病床边，笑容依旧温柔，嘴巴没有动，通过变种能力在和艾尔莎交流，“不要太担心。会好的，只要你愿意把心中困扰你的事情放下。”
艾尔莎有些茫然，脑子里闪过无数关于巴基的画面，最终凝滞在他困惑的眼上。她用力咬了咬唇，原来凝固的血口又一次崩开：“……我做不到。”
X教授看着这个被自己困住的孩子，声音又响在她的脑海：“那你要不要来X学院学习呢？”
下一秒，他张开了嘴巴：“这个地方很适合你，我想你知道的。那封邮件很不错。”
一瞬间回想起自己做了什么，艾尔莎有点心虚。
之前的沉重在此刻又有一丝减轻，她看向那位鼎鼎大名的泽维尔教授：“……那里，都是我们这样的人？”
他点头。
“……你能帮我，恢复能力吗？”艾尔莎小心翼翼地观察着对方的表情，“我不能失去它。”
X教授笑笑：“它一直跟随着你，而且我们学院就是让你们能更好地掌握自己的能力。”
艾尔莎看着他好看的笑容，下一句话不知怎么就突然从嘴里钻了出来。
“……不过我不穿黄色紧身衣的。”
查尔斯·再一次被怀疑品位·泽维尔教授脸上的笑容凝固了。