第十六章 商人
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“是的大人，我们是同父异母的兄弟。”科波菲尔自然明白林奇吃惊的原因，无奈的神色在脸庞一闪而过。
将自己的弟弟发配到封国最底层的村寨做治安官，林奇就算用膝盖想也知道他们兄弟之间肯定有不小的恩怨，毕竟担任村寨治安官的大多都是那些分支已经很远的贵族子弟。
林奇暂时还没有心思关心他们兄弟之间的恩怨，随后问道：“科波菲尔，你在土狼村担任治安官有多长时间了，土狼村的百姓生活怎么样？”
“回大人，我在土狼村担任治安官已经十一年了，土狼村虽然土地并不肥沃，出产的粮食在交完赋税后也不够村内百姓食用，但这里背靠砂砾陵林地，那里只有一些等级低的魔兽，更多的是像麋鹿、獐子这一类的野兽，所以在农闲的时候我就组织村内的青壮进入砂砾陵林地狩猎，然后将狩到的猎物拿到两山堡出售，出售后的收入除了购买足够的粮食外，还有一些剩余。”科波菲尔解释道。
“你的办法非常的不错，大凡百姓之治，有恒产者有恒心，无恒产者无恒心，百姓如果没有稳定的生产和收入，那么他们就有可能去做违反法纪的事情，等到他们陷入犯罪的泥坑，然后便用刑罚处置他们，那时候已经为时已晚，最好的办法就是防微杜渐。”林奇对科波菲尔非常赞赏的说道。
“大人，我有一句话不知道当说不当说？”科波菲尔并没有因为林奇的赞赏而沾沾自喜，反而有点忐忑的问道。
“但说无妨！”林奇点头应允道。
科波菲尔虽然得到的林奇的允许，不过并没有立即回答，而是沉默了片刻才说道：“大人，我刚才所说的土狼村的情况只是三年前的境况，自从三年前安东尼子爵担任税务司总司后土狼村的税收一年多过一年，今年更是收走了百姓七成的粮食，百姓已经没有足够的粮食过冬了。”
“什么，土狼村的情况怎么到了这么严重的地步？”林奇难以置信的问道。
“大人，我们土狼村的情况在两山堡内还算不错的，至少我们可以在冬天进入砂砾陵林地猎捕一些过冬的野兽补充粮食的不足，我听说两山堡东侧的几个村寨在去年冬天就已经饿死了不少的人，还有不少衣食无着的人铤而走险进山投靠了土匪。”科波菲尔答道。
“土匪，你是说侯国境内竟然有土匪？”林奇虽然已经预料到安东尼子爵会将封国内的税收搞乱，但是却没有想到会乱到这种地步，而最令他惶恐不安的是他之前竟然没有收到任何关于土匪的报告。
“是的，大人，土匪中为首者是一名七级剑师，曾经在军队中任职，不过嫌职位太低转而做了佣兵，而他在做佣兵的时候经常做一些杀人越货的勾当，事败后遭到通缉就在两山堡做了土匪。早先的时候这伙土匪只有最初一起犯案的几十人，两山堡也曾派兵围剿过，不过并没有彻底铲除，现在有了饥民的投靠又有死灰复燃的趋势。”科波菲尔解释道。
以大陆现在情况，普通的百姓虽然不能在武力上直接推翻统治者的政权，但却可以动摇统治者的根基，没有了普通的农民为统治者耕种粮食、缴纳赋税，就算统治者拥有再多的军队也无以为继，毕竟剑师和魔法师不是神仙，也要吃五谷杂粮。
“两山堡在封国算不上土地最贫瘠的地区，按照你说的情况，其他的辖镇估计也有不少的土匪。”林奇有点忧虑的说道。
“是的大人，据我所知，在两山堡附近的几个辖镇或多或少都有一些土匪，他们大多都是最近两三年内因饥荒而落草的百姓，里面只有少量的低级剑师，平时只能抢一些落单赶集市的行人或者小商队，偶尔结伴进犯村寨，威胁村寨的百姓向他们缴纳一些粮食。”科波菲尔介绍道。
这个世界的统治法则秉承了前世秦以前统治者的管理方法，用贵族来管理底层的百姓，大贵族当大官，小贵族当小官，就连算不上官的乡村治安官都是由没有继承权的贵族子弟担任。
在这个世界，贵族与贵族其实也是有区别的，有的贵族能够将爵位传递给下一代，这被称为世爵，能够获得这样爵位的多是为国家立过战功、开疆拓土的功臣；有的贵族不能将自己的爵位传递给下一代，这被称为显爵，而获得这种爵位的多是高阶的剑师和魔法师，其中以魔法师居多。
其中，世爵又分为两类，一种是像威廉姆斯家族这样拥有封国的贵族，这在整个大陆世爵贵族中占很少一部分；而另一种则是像贝洛克男爵这样只有食邑，没有封国的贵族，这占据了大陆世爵中绝大部分。
威廉姆斯侯国虽然是布尔维尔王国数得上的大封国，其实也不过只有一城二十三镇一百来万的人口，不要说和前世北上广那样的大城市相比，就连一个四五线的市级的小城市都多有不如，唯一拿得出手的就是它那广阔的地域。
在没有电视和网络的时代，贵族们的夜间娱乐的方式无外乎呼朋唤友在府邸内举办舞会，不过在威廉姆斯侯爵刚刚去世不过半个月的时间，威廉姆斯家族的继承人林奇·威廉姆斯苏醒不过一天时间的情况下，在侯爵府举办舞会自然不太合乎时宜，于是晚饭过后林奇又陪了老侯爵夫人说了一会话便返回了自己的房间。
“玛丽，我怎么感觉斯嘉丽对我好像不太友善？”林奇高卧在床上，对刚吃过晚饭赶来伺候的玛丽问道。
“少爷，你不会连自己做过什么都不记得了吧？”玛丽闻言，一脸诧异的看着林奇问道。
“呃？”林奇其实真想告诉玛丽自己确实不记得自己做过什么，不过这个大陆虽然没有惩罚异教徒的基督教廷，但却有负责消灭世间恶魔的魔法教廷，随后他装作毫不在意的说道：“就那件小事不至于记这么长时间吧，好歹我也是威廉姆斯侯爵的继承人。”
“斯嘉丽大人虽然在年龄上已经四十多岁了，但毕竟还是未嫁过人的姑娘，像这种差点被迷欸奸的事情从心里还是非常畏惧的。相信如果不是斯嘉丽的父亲需要大量的昂贵药剂续命，咱们侯爵府支付的薪金是别人的两倍，斯嘉丽大人肯定早已经转投到别的贵族了。”玛丽成功的被林奇骗到，为斯嘉丽打抱不平道。
“迷欸奸？”林奇听到这个词的时候整个人顿时有点不太淡定了，他现在终于明白斯嘉丽对自己不假言辞的原因了，也认识到自己的前任是多么的无耻。
“叩叩叩……”就在林奇满心纠结的时候，外面突然响起了一阵敲门声。
玛丽自然不知道林奇心中的纠结，在林奇还在哀叹于自己前任无耻的时候，她打开了卧室的房门，站在卧室门口的赫然就是安东尼子爵夫人艾丽萨·谢尔盖和巴雷特男爵夫人伊芙琳·布鲁克。
“少爷已经休息了，你们来干什么？”如果是安东尼子爵和巴雷特男爵还在任的时候，玛丽畏惧于她们丈夫的权势还保留了表面上的尊敬，但是现在她已经从林奇的口中获知安东尼子爵和巴雷特男爵注定是要送上绞刑架的命运，语气也变得强硬了起来。
“玛丽，是谁在外面？”林奇虽然是在发问，其实在他听到玛丽说话语气的时候就已经猜到了来客的身份，无外乎是两个还要为自己的丈夫做最后努力的女人。
“少爷，是安东尼子爵夫人和巴雷特男爵夫人。”玛丽将身体挡在卧室房门前，回答道。
“既然有客人来了你还挡在门口干什么，还不让客人进来。”林奇吩咐道。
“你们进来吧，少爷伤还没好，要早点休息，你们不要打扰太晚。”玛丽心中纵然有千般不愿，但还是让开了挡在门口的身子，不过语气依然非常的生硬。
艾丽萨和伊芙琳此时满心思的都是在考虑怎么才能请求林奇放了他们的丈夫，自然没有精力与玛丽斗嘴，在玛丽让开门口之后便走进了林奇的卧室，根本没有理会玛丽语气中的不善。
世间最难偿还的就是情债，纵然这个情债是昨天的自己欠下的，林奇看着两眼含泪望着自己的两个漂亮的女人，心中莫名的升起重重涟漪，正所谓“赆别临歧裹泪痕，最难消受美人恩。愿教丹桂发云路，早拔青莲出火坑”，这火坑林奇跳的心甘情愿。
作为威廉姆斯侯国的新任侯爵，林奇在接受国王册封诏令之后的第一件事就是巡视自己领地，这是大陆数千年来早已经形成的惯例，目的是要向封国内的百姓昭示他们的君主，不过习俗发展到现在已经不需要新君主涉足乡间田舍了，整个巡视的路线已经设定在了封国内的各镇城堡。
当然，封君巡视领地的制度形成之初或许真是向外界宣扬的那样要领地内的百姓认识他们的君主，不过经过数千年来的延续，这种行动更多的成为了封君向辖下各镇和百姓宣扬自己武力的存在，从而让各镇官员和百姓从心底形成一种畏惧之心。
封君巡视领地毕竟只是向领地内的各镇和百姓展示君主的武力，并不是真正的出征作战，随行的军队并不需要像出征那样携带大量的锅碗、瓢盆、营帐以及拉载这些东西的驽马大车，甚至连负责运送这些辎重的民夫都没有携带，以免整个队伍松松垮垮像逃难的难民，有损军威。
为了保持巡视军队的整齐有序，随行军队一般只携带三天的口粮轻装简从，并且行军途中也不允许解下盔甲以免让百姓看到减了威势，而巡视军队所需要的一些粮草辎重则需要沿途各镇提供，同时各镇也提供巡视军队夜间休息的营地，这也是辖下各镇需要准备的原因。
威廉姆斯侯国拥有一城二十三镇，作为治所的威廉姆斯城位于封国的最西南方向，而之所以将治所建在这个地方一方面是需要它抵挡来自南方麦克亚当公国的进犯，另一方面则是抵挡来自西方布拉科迪山脉内的魔兽的侵袭，所以说威廉姆斯侯国辖下各镇的位置都在治所威廉姆斯城的东北方向。
威廉姆斯侯国的各镇距离治所威廉姆斯城的距离长短不一，其中与治所最近的两山堡相距不足四十里，而与治所最远的风狼堡相距一百八十余里，而大陆军队正常的行军速度为每日一百二十里，即使在巡视的时候军队全副武装列队行军也能够达到每日六十里的速度，所以巡视的军队基本上不用考虑在在野外宿营的问题。
王都来宣读册封诏书的使者并没有在威廉姆斯城停留太多的时间，只是在林奇继位威廉姆斯侯爵的典礼上宣读完诏书便在第二天带着林奇贿赂的大量财物离开了威廉姆斯城，至于那个为穆里奇将军传递信件的人则借故留在了城内，他的另一项使命就是协助林奇接引被穆里奇等人擒获的克伦威尔公国内务司总司希拉姆·汉克斯。
从林奇继位侯爵到巡视领地还有五六天准备的时间，在这期间内务司总司艾奇逊男爵负责威廉姆斯城内的准备工作，而参加完林奇继位典礼的各镇镇将则是赶回各自的驻地准备迎接新侯爵巡视的各项事宜，至于身体已无大碍的林奇开始忙着利用两件贪污案收缴来的资金奖励和抚恤军队以及任命新的官员。
侯爵府新任的税务司总司叫约翰尼·卡维泽，一个男爵，新任的刑务司总司叫泰伦斯·赫尔伯格，一个子爵，而关于这两个人林奇是一个也不认识，只是从推荐他们的民政司总司贝洛克男爵和内务司总司艾奇逊男爵口中了解他们的家族的爵位都是威廉姆斯家族的先祖分封的，在威廉姆斯侯国有着相当长的历史。
“是的大人，我们是同父异母的兄弟。”科波菲尔自然明白林奇吃惊的原因，无奈的神色在脸庞一闪而过。
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林奇暂时还没有心思关心他们兄弟之间的恩怨，随后问道：“科波菲尔，你在土狼村担任治安官有多长时间了，土狼村的百姓生活怎么样？”
“回大人，我在土狼村担任治安官已经十一年了，土狼村虽然土地并不肥沃，出产的粮食在交完赋税后也不够村内百姓食用，但这里背靠砂砾陵林地，那里只有一些等级低的魔兽，更多的是像麋鹿、獐子这一类的野兽，所以在农闲的时候我就组织村内的青壮进入砂砾陵林地狩猎，然后将狩到的猎物拿到两山堡出售，出售后的收入除了购买足够的粮食外，还有一些剩余。”科波菲尔解释道。
“你的办法非常的不错，大凡百姓之治，有恒产者有恒心，无恒产者无恒心，百姓如果没有稳定的生产和收入，那么他们就有可能去做违反法纪的事情，等到他们陷入犯罪的泥坑，然后便用刑罚处置他们，那时候已经为时已晚，最好的办法就是防微杜渐。”林奇对科波菲尔非常赞赏的说道。
“大人，我有一句话不知道当说不当说？”科波菲尔并没有因为林奇的赞赏而沾沾自喜，反而有点忐忑的问道。
“但说无妨！”林奇点头应允道。
科波菲尔虽然得到的林奇的允许，不过并没有立即回答，而是沉默了片刻才说道：“大人，我刚才所说的土狼村的情况只是三年前的境况，自从三年前安东尼子爵担任税务司总司后土狼村的税收一年多过一年，今年更是收走了百姓七成的粮食，百姓已经没有足够的粮食过冬了。”
“什么，土狼村的情况怎么到了这么严重的地步？”林奇难以置信的问道。
“大人，我们土狼村的情况在两山堡内还算不错的，至少我们可以在冬天进入砂砾陵林地猎捕一些过冬的野兽补充粮食的不足，我听说两山堡东侧的几个村寨在去年冬天就已经饿死了不少的人，还有不少衣食无着的人铤而走险进山投靠了土匪。”科波菲尔答道。
“土匪，你是说侯国境内竟然有土匪？”林奇虽然已经预料到安东尼子爵会将封国内的税收搞乱，但是却没有想到会乱到这种地步，而最令他惶恐不安的是他之前竟然没有收到任何关于土匪的报告。
“是的，大人，土匪中为首者是一名七级剑师，曾经在军队中任职，不过嫌职位太低转而做了佣兵，而他在做佣兵的时候经常做一些杀人越货的勾当，事败后遭到通缉就在两山堡做了土匪。早先的时候这伙土匪只有最初一起犯案的几十人，两山堡也曾派兵围剿过，不过并没有彻底铲除，现在有了饥民的投靠又有死灰复燃的趋势。”科波菲尔解释道。
以大陆现在情况，普通的百姓虽然不能在武力上直接推翻统治者的政权，但却可以动摇统治者的根基，没有了普通的农民为统治者耕种粮食、缴纳赋税，就算统治者拥有再多的军队也无以为继，毕竟剑师和魔法师不是神仙，也要吃五谷杂粮。
“两山堡在封国算不上土地最贫瘠的地区，按照你说的情况，其他的辖镇估计也有不少的土匪。”林奇有点忧虑的说道。
“是的大人，据我所知，在两山堡附近的几个辖镇或多或少都有一些土匪，他们大多都是最近两三年内因饥荒而落草的百姓，里面只有少量的低级剑师，平时只能抢一些落单赶集市的行人或者小商队，偶尔结伴进犯村寨，威胁村寨的百姓向他们缴纳一些粮食。”科波菲尔介绍道。
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在这个世界，贵族与贵族其实也是有区别的，有的贵族能够将爵位传递给下一代，这被称为世爵，能够获得这样爵位的多是为国家立过战功、开疆拓土的功臣；有的贵族不能将自己的爵位传递给下一代，这被称为显爵，而获得这种爵位的多是高阶的剑师和魔法师，其中以魔法师居多。
其中，世爵又分为两类，一种是像威廉姆斯家族这样拥有封国的贵族，这在整个大陆世爵贵族中占很少一部分；而另一种则是像贝洛克男爵这样只有食邑，没有封国的贵族，这占据了大陆世爵中绝大部分。
威廉姆斯侯国虽然是布尔维尔王国数得上的大封国，其实也不过只有一城二十三镇一百来万的人口，不要说和前世北上广那样的大城市相比，就连一个四五线的市级的小城市都多有不如，唯一拿得出手的就是它那广阔的地域。
在没有电视和网络的时代，贵族们的夜间娱乐的方式无外乎呼朋唤友在府邸内举办舞会，不过在威廉姆斯侯爵刚刚去世不过半个月的时间，威廉姆斯家族的继承人林奇·威廉姆斯苏醒不过一天时间的情况下，在侯爵府举办舞会自然不太合乎时宜，于是晚饭过后林奇又陪了老侯爵夫人说了一会话便返回了自己的房间。
“玛丽，我怎么感觉斯嘉丽对我好像不太友善？”林奇高卧在床上，对刚吃过晚饭赶来伺候的玛丽问道。
“少爷，你不会连自己做过什么都不记得了吧？”玛丽闻言，一脸诧异的看着林奇问道。
“呃？”林奇其实真想告诉玛丽自己确实不记得自己做过什么，不过这个大陆虽然没有惩罚异教徒的基督教廷，但却有负责消灭世间恶魔的魔法教廷，随后他装作毫不在意的说道：“就那件小事不至于记这么长时间吧，好歹我也是威廉姆斯侯爵的继承人。”
“斯嘉丽大人虽然在年龄上已经四十多岁了，但毕竟还是未嫁过人的姑娘，像这种差点被迷欸奸的事情从心里还是非常畏惧的。相信如果不是斯嘉丽的父亲需要大量的昂贵药剂续命，咱们侯爵府支付的薪金是别人的两倍，斯嘉丽大人肯定早已经转投到别的贵族了。”玛丽成功的被林奇骗到，为斯嘉丽打抱不平道。
“迷欸奸？”林奇听到这个词的时候整个人顿时有点不太淡定了，他现在终于明白斯嘉丽对自己不假言辞的原因了，也认识到自己的前任是多么的无耻。
“叩叩叩……”就在林奇满心纠结的时候，外面突然响起了一阵敲门声。
玛丽自然不知道林奇心中的纠结，在林奇还在哀叹于自己前任无耻的时候，她打开了卧室的房门，站在卧室门口的赫然就是安东尼子爵夫人艾丽萨·谢尔盖和巴雷特男爵夫人伊芙琳·布鲁克。
“少爷已经休息了，你们来干什么？”如果是安东尼子爵和巴雷特男爵还在任的时候，玛丽畏惧于她们丈夫的权势还保留了表面上的尊敬，但是现在她已经从林奇的口中获知安东尼子爵和巴雷特男爵注定是要送上绞刑架的命运，语气也变得强硬了起来。
“玛丽，是谁在外面？”林奇虽然是在发问，其实在他听到玛丽说话语气的时候就已经猜到了来客的身份，无外乎是两个还要为自己的丈夫做最后努力的女人。
“少爷，是安东尼子爵夫人和巴雷特男爵夫人。”玛丽将身体挡在卧室房门前，回答道。
“既然有客人来了你还挡在门口干什么，还不让客人进来。”林奇吩咐道。
“你们进来吧，少爷伤还没好，要早点休息，你们不要打扰太晚。”玛丽心中纵然有千般不愿，但还是让开了挡在门口的身子，不过语气依然非常的生硬。
艾丽萨和伊芙琳此时满心思的都是在考虑怎么才能请求林奇放了他们的丈夫，自然没有精力与玛丽斗嘴，在玛丽让开门口之后便走进了林奇的卧室，根本没有理会玛丽语气中的不善。
世间最难偿还的就是情债，纵然这个情债是昨天的自己欠下的，林奇看着两眼含泪望着自己的两个漂亮的女人，心中莫名的升起重重涟漪，正所谓“赆别临歧裹泪痕，最难消受美人恩。愿教丹桂发云路，早拔青莲出火坑”，这火坑林奇跳的心甘情愿。
作为威廉姆斯侯国的新任侯爵，林奇在接受国王册封诏令之后的第一件事就是巡视自己领地，这是大陆数千年来早已经形成的惯例，目的是要向封国内的百姓昭示他们的君主，不过习俗发展到现在已经不需要新君主涉足乡间田舍了，整个巡视的路线已经设定在了封国内的各镇城堡。
当然，封君巡视领地的制度形成之初或许真是向外界宣扬的那样要领地内的百姓认识他们的君主，不过经过数千年来的延续，这种行动更多的成为了封君向辖下各镇和百姓宣扬自己武力的存在，从而让各镇官员和百姓从心底形成一种畏惧之心。
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威廉姆斯侯国拥有一城二十三镇，作为治所的威廉姆斯城位于封国的最西南方向，而之所以将治所建在这个地方一方面是需要它抵挡来自南方麦克亚当公国的进犯，另一方面则是抵挡来自西方布拉科迪山脉内的魔兽的侵袭，所以说威廉姆斯侯国辖下各镇的位置都在治所威廉姆斯城的东北方向。
威廉姆斯侯国的各镇距离治所威廉姆斯城的距离长短不一，其中与治所最近的两山堡相距不足四十里，而与治所最远的风狼堡相距一百八十余里，而大陆军队正常的行军速度为每日一百二十里，即使在巡视的时候军队全副武装列队行军也能够达到每日六十里的速度，所以巡视的军队基本上不用考虑在在野外宿营的问题。
王都来宣读册封诏书的使者并没有在威廉姆斯城停留太多的时间，只是在林奇继位威廉姆斯侯爵的典礼上宣读完诏书便在第二天带着林奇贿赂的大量财物离开了威廉姆斯城，至于那个为穆里奇将军传递信件的人则借故留在了城内，他的另一项使命就是协助林奇接引被穆里奇等人擒获的克伦威尔公国内务司总司希拉姆·汉克斯。
从林奇继位侯爵到巡视领地还有五六天准备的时间，在这期间内务司总司艾奇逊男爵负责威廉姆斯城内的准备工作，而参加完林奇继位典礼的各镇镇将则是赶回各自的驻地准备迎接新侯爵巡视的各项事宜，至于身体已无大碍的林奇开始忙着利用两件贪污案收缴来的资金奖励和抚恤军队以及任命新的官员。
侯爵府新任的税务司总司叫约翰尼·卡维泽，一个男爵，新任的刑务司总司叫泰伦斯·赫尔伯格，一个子爵，而关于这两个人林奇是一个也不认识，只是从推荐他们的民政司总司贝洛克男爵和内务司总司艾奇逊男爵口中了解他们的家族的爵位都是威廉姆斯家族的先祖分封的，在威廉姆斯侯国有着相当长的历史。