番外(大结局)
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雨水复卷京城,又淅淅沥沥下了几日不休。樂文小說|
夫人屋子的气氛也阴霾了几日。
打从那日得知尤氏来了京城的嗣王府,沈子菱转头就回了屋子,再没出门,冬儿拉都拦不住。
这次尤氏来得突然,据说在江北养胎,几夜梦见蟒缠嫩藤,梦中大汗淋漓,辗转难醒,每次都是有人用利刃斩断,才能从梦魇中醒转,向城内名寺高僧解胎梦,高僧回答嫩藤象征新婴,蟒象征阴邪之物,蟒缠嫩藤为胎不保的凶兆,怕是家主不在,宅内阳气不盛的缘故,梦里的人用利刃斩断,又显示是阳刚火旺之人可解救,沂嗣王是武人,又是胎儿生父,若能与
尤氏二话不说,便先斩后奏带了廖婆子和几个家丁,乘马车北下来了京城。看这情形,是准备在京城待产了。冬儿听说,火冒三丈,也不知真的,还是假借梦魇之命,生怕姑爷跟小姐和好,特意来缠着姑爷,讨姑爷的近乎,拖借胎儿的名义,姑爷也不好责骂她,看样子她就是吃准了这一点!
入了夜的嗣王府,雨水在檐下滴答,下得人的心也是潮潮的。
冬儿绞了个热乎乎的帕子递给沈子菱:“要不今晚叫姑爷过来?”
二人关系好不容易和缓些,因尤氏一来,又成了冤家,如何也不划算。
尤氏一来,小姐又没怎么搭理姑爷了。
姑爷好不容易才睡了一晚的主院,又在小姐的冷眼儿下灰溜溜搬去了书房。
“别。他忙,睡书房方便。”沈子菱用热水浸浸手,接过帕子擦了,便脱衣就寝了。
越是波澜不惊,越是冬儿心头不舒坦,明白小姐的感受。
谁能看着怀着丈夫骨肉的妾室千里迢迢来京承欢,会真的了无动静?
何况小姐自己腹中还有一个…
*
西院。
尤氏一边摸着隆起的大腹,一边美滋滋地啜着燕窝。
廖婆子看着她悠哉的样子,神情却一点点暗沉,无声地一挥袖,示意屋内的几个小丫头离开,关上门,拉上帘子,走过去,压低声音:“尤娘子来了京城数日,歇也歇够了,什么时候准备办事儿?”
这话仿似火星子一样,烫得尤氏手里的调羹滑出手心,坐直了身子,左右望了望,才心虚支吾:“什么事……”
廖婆子见她装傻,老脸上阴色更重:“尤娘子不会到了现在还跟老奴打马虎眼吧,可别忘了你这次来京城的目的!”
尤氏见廖婆子对自己说话极不客气,也有些恼火了,自己到底是沂嗣王的如夫人,如今还怀着嗣王府唯一的骨肉,上下谁敢对自己不敬?便是那主位上的嫡妻,百般看自己不爽,这次见自己拉了,也只能关在房间里生闷气,不好找自己的茬儿,这廖婆子,帮过自己一次,却还真当自己是她的使唤丫头了?
轻哼一声,语气也添了不满,摸着金尊玉贵的肚子:“来京的目的?我这次来京城的目的是带着我儿来见嗣王的。”
廖婆子见她来了京城就翻脸不认人,全然不顾来京之前答应自己的事,老脸气红,喉中声音因为压得低低,嘶哑得变调:“是谁把你从浣衣所救出来,是谁想计策叫你怀上这胎,是谁将你重新送回嗣王府的?要不是老奴,尤娘子早就死在了浣衣所,还能在这里捧着贵胎吃香喝辣?尤娘子不是忘恩负义吧?”
尤氏心气一动,冷笑:“我已经帮过你一次了,上次蒙奴能大破江北互市,还不是我冒着风险偷偷打听了嗣王的出行日期?不然以嗣王战威,蒙奴岂能轻易犯境?这种事,做一次就够了,再做一次若被嗣王发现了,便是我怀着十个夏侯家的胎都得脑袋落地!早知道你竟是……我才不会由你帮,万一被发现,还以为我跟你是同党!”
“尤娘子的意思是铁了心不帮?若你不帮,可别老奴这张老嘴关不住,说些什么不该说的话……”廖婆子贼溜溜的眼光落在尤氏硕大肚皮上,透出冷光。
尤氏哼笑:“威胁我?你若是说了什么不该说的话,你的身份也一样曝光,到时咱们一拍两散,都落不到好!”
“你——”
“我要休息了,给我滚下去!这事休得再提!你若是安分守己一些,我还能将你养在身边,让你颐养天年,等我替嗣王诞下长子,抬了位份,更少不得你的好处,可,若是你继续给我找麻烦,休怪我不客气!”
廖婆子咬紧牙关,却只得讪讪离去。
尤氏看着廖婆子的背影,却一直娥眉紧蹙,忧心忡忡,脸色未曾恢复。
这个老家伙,留在身边一日,总是个祸害。
迟早一日若是爆出来,她也得跟着被牵连!
看样子,还是得找个机会,让这老家伙彻底闭嘴了。
**
几日后,雨总算停了,天色见了光。
沈子菱又在房间里困了一天,临到傍晚,冬儿打帘进来。
沈子菱只当她又是劝自己出去走走或者让沂嗣王过来,正要摆手,却见冬儿气还没喘匀,脸蛋通红,兴奋得不得了:
“皇后娘娘生了!”
沈子菱呆了一呆,继而,几日不见的笑容,一下子绽开。
在两名皇子后,云菀沁终于诞下一名小皇女。
甫一呱呱坠地,即被三爷册为公主。因出生在雨停后晚霞漫天的黄昏,乳名染儿。
公主诞生,普天同庆,大赦天下,免税三年,圣上大宴群臣三天三夜,并赐佳肴美酒给百官府邸。
一时间,京城各家各户设宴相庆,与天子同喜,跟过年一样热闹非凡。
嗣王府的御赐酒馔佳肴是初夏亲自领着宫人来派发的,顺便也是奉娘娘的意思,来探望一下沈子菱。
云菀沁也听说了尤氏来京的事,对沈子菱放心不下,怕她心情憋闷,才叫初夏借赐膳来嗣王府,顺便看看她,跟她说说话。
初夏临走前,特意交代了嗣王府的管事几句,天气好不容易放晴了,嗣王妃身子也稳了,正好碰上皇室大喜,不如也跟其他宅邸一样办个后宅小宴,给嗣王妃纾解纾解心情。
管事见是皇后娘娘的吩咐,忙不迭答应下来。
当天,嗣王府的下人便开始里里外外备置小宴,又给京城不少贵户妇人递了帖子,邀请当日上门同乐。
沂嗣王是边关大帅,又是皇室红人,各家各户巴结都来不及,纷纷替自家女眷领了帖子,商榷好上门时日。
小宴当日,沈子菱还是恹恹的,对宴会并没什么兴趣,不过也知道是云菀沁一番好意,自己又是嗣王妃,不去不好,打起精神,领着冬儿去了后院。
女眷们的小宴设在嗣王府后院的荷花池。
天气转好,一片晴空万里,阳光暖融,几位被邀请的夫人小姐早在宴席里等候,一看见沈子菱来,忙笑着起身问候行礼。
沈子菱暂时放下近日的心事,尽地主之谊,款待客人。
笑语之间,心情也稍好些,正这时,传来侍女的禀报:“尤娘子到。”
众人声音一噤,循声望过去。
冬儿脸色一变。
尤氏是嗣王府小星,也是嗣王府的人,来参加后院女眷们的小宴,也是情理之中。
只是没料到她还真的厚着脸皮不请自来。
尤氏捧着大肚,在丫鬟的搀扶下朝沈子菱和几位官夫人遥遥一拜,娇笑:“妾身得知今日嗣王妃与夫人们齐聚一堂,特意带了江北的桂花酒前来助兴,不知是否打扰了各位。”
沈子菱倒是面无表情:“既然来了就坐下吧。”
虽然尤氏只是嗣王小星,可到底怀着嗣王长子,几位夫人看她的眼光也稍微不大一样了:“尤娘子身怀六甲还特意来送酒水,劳烦了。”
“不劳烦。诸位夫人都是嗣王府的贵客,妾身好生招待也是本分。”
冬儿脸色更难看,招待客人有嗣王妃,哪轮得上她?
分明是来想向客人证明自己怀着嗣王骨肉,身份不一般,来抢小姐这正主儿的风头。
尤氏坐下,也不客气了,不是催下人给夫人小姐们添酒,就是让下人赶快端了糕点珍馐上来。
活脱脱自己才是小宴的主人。
冬儿更是愠怒,要不是小姐面色无波澜,早想将尤氏连人带肚子一起扔出宴席!
尤氏见沈子菱不说话,更是壮了胆子,笑道:“近日天气晴了,暖了,嗣王府的花园不少花都开了,要是夫人们愿意,妾身带各位去瞧瞧。”
几位夫人小姐眼睛再瞎,也看得出尤氏这举止完全没将嗣王妃放眼里,实在有些不妥。
不过嗣王妃也没说什么话,想必这尤氏在一定很得嗣王的宠,再加上身怀有孕,估计在府里的风头并不比嗣王妃低。
几人都是深宅大院的,妾压妻一头的事,还没看过吗?
于是也都含笑顺应着尤氏:“好啊,那就有劳尤娘子了。”
尤氏更加得意,扶在丫鬟手臂上就站起来,朝沈子菱瞥一眼:“嗣王妃可要一同去?”
冬儿这次肺都要气炸了,拉走小姐的客人,还耀武扬威?还真把自己当嗣王府的主人了!上前给她两耳刮子的心都有了。
正这时,尤氏的另一个丫鬟匆匆走来,低低附耳了几句。
尤氏笑意一凝,皱了皱眉,似乎暗中还攥了攥拳,最终平息下来,恢复笑容朝向诸位:“不好意思,妾身屋里有点事,先过去解决一下,稍后便来。”
说着,便匆匆告辞离了小宴。
“这个尤氏,也不知在搞什么。”冬儿低声。
沈子菱也懒得管她搞什么,见几位女眷还杵在原地,道:“我先带着各位去吧。”
一行人这才朝花园走去。
**
尤氏行色匆匆回到西院,令丫鬟退下,独自进了屋,关上房门,黑着脸看着屋内的廖婆子:“你叫我回来干什么?”
“今儿后院小宴,下人都在厨房和后院忙乎,嗣王妃款待客人无暇分身,嗣王又不在府上,是个好机会,过了今日可再没这种好机会了。尤娘子可以今儿动手,去书房……”
廖婆子话音未落,尤氏咬牙切齿打断:“你偷偷摸摸喊我回来,又是说这个?我说过,我不会帮你!你死了这份心吧!这是我最后一边提醒你,要是你再敢说这事,我一定将你的好事告诉嗣王!到时你便是五马分尸也抵不过你的罪!”
廖婆子见她真的下定决心,恼羞成怒,再见她要走,一把拽住她的手:“你就不怕我讲你这肚子的事抖出来!”
“你有证据吗?呵,你没我的证据,我倒是有一大把你的证据!够了!我不想再看见你!你给我自觉滚出嗣王府,永远再莫出现在我眼前!要是我招待好客人回来了再看见你,我一定将你的事儿告诉嗣王!”尤氏讥讽道,一把抽出手,挺着肚皮朝屋外走去。
还有那么多贵妇等着她,她被人尊敬的滋味儿还没享够,哪有功夫跟一个老婆子耗。
廖婆子见她要告发自己,浑身一抖,怒气一升,用力将她一推!
尤氏大腹便便走路都需要搀,哪里禁得起这一推,还未来得及尖叫,整个人重重扑向地面!
闷声一响!再无声息!
**
花园。
尤氏久久没来,冬儿忍不住低声斥:“这个尤氏,自己提议来园子赏花,自己却跑得没了踪影,半天都不来,让小姐代替她领着人赏花,真是该死!真拿自己当主子,把小姐当丫鬟使唤不成?”
女客们赏花,总得有个主家在,尤氏不来,只能由沈子菱顶着。
可沈子菱也有了身子,禁不起长时走动,总不能一直耗在这儿陪着各位女眷,冬儿想来想去,道:“小姐先回房休息,别误了身子,这里交给奴婢,奴婢在这里先陪着诸位夫人小姐,再去派个下人催尤氏来招待。”
沈子菱点头:“嗯。不用派人去叫了,我回去正好路过西院,顺便去喊她过来吧。”
冬儿想想也是,尤氏这会儿傲得上天,一般下人去催,只怕还磨三阻四的,便答应了。
沈子菱托身子不适,跟几个女眷告辞,说是先回屋歇会儿,等一下尤氏会来代自己款待。
几个官夫人见她逛了会儿,气喘吁吁,身子似乎真的有些不大对劲儿,赶紧道:“既然嗣王妃身子不适,就先回去休息会儿。”
沈子菱离开花园,路过西院,她步子停住,转向里面,院子内空无一人,连个侍奉的下人都没有,心内有些怀疑,却也没多想,继续上阶,推开门,喊了一声。
没人回应。
沈子菱心内猛跳,觉察到不对劲儿,朝内室走去,靠近内室,只觉空气里流淌着一股奇异的味道。
这味道不陌生。
腥甜腥甜。
是……
血!
她眼皮重重一跳,手一挥,帘子掀开,顿时被室内的场景震惊住!
尤氏躺在地上的一滩乌血中,偌大的肚子破了个洞口,竟被人活生生开膛破肚!
一边,是一团已成人型的血肉蜷缩在地,是被从母体里掏了出来已经死去的胎儿。
沈子菱后背炸出冷汗,撑住旁边的茶几才没摔倒,正想大叫,只听背后传来脚步声,后颈一冰一紧,因为有孕在身,身子比平时迟钝一些,又怕伤了孩子,根本不及回头,心里却明白,是遭人暗算了,旋即,眼前一黑,倒在地上。
*
花园那边。
几位夫人小姐迟迟等不来尤氏,不禁低声议论起来。
府上两个女眷都离开,将宾客们仍在这里,到底不成规矩,冬儿只能赶紧又找了个丫头,先回主院跟小姐说一声。半晌,丫头回来:“冬儿姐姐,嗣王妃还没回主院。”
冬儿一讶,小姐这都走了半刻多,怎么会还没回去,刚才小姐说顺路去西院喊尤氏,不会出什么事了吧?忙对几个夫人小姐行了个礼:“请各位夫人小姐回宴上入座,奴婢先去找找嗣王妃。”
旁边两个官夫人听见,忙跟过去:“嗣王妃不是出事了吧?我们也一起去看看吧。”
“是啊,刚刚瞧见嗣王妃脸色就不大好,我们也一同去慰问慰问,万一有什么事,可担不起这罪过,只怕嗣王会来问责。”另个夫人也忙不迭。
余下几个女眷也都频频点头。
冬儿没法子阻拦,只能任由几个女眷跟着自己,去了西院。
……
西院。
沈子菱昏昏沉沉地有了意识,只觉得后颈酸痛还没褪去,刚挣扎着坐起来,又觉身子下滑腻腻的,一个重心不稳又滑了下去,这才发现,自己坐在尤氏的血。
手心还不自觉握着一个冰冷尖锐的东西。
她望过去,深吸口气,自己手心握着的,是一把带血的剪子!
还没来得及做出任何反应,只听一阵脚步逼近,帘子被掀开,一束束惊悚的目光袭来。
她脸色苍白地朝门帘处望去,冬儿、还有几个女客惊恐的脸庞出现在视线中。
都哪里见过这样凄惨可怖的景象,一个胆子小的官家小姐更是腿一软,瘫软在了旁边丫鬟的怀里。
另一个官夫人也是对着尤氏母子的尸身狂呕起来。
与此同时,尖叫声震彻了整个西院:
“杀人了!”
**
宗人府,牢房。
比起一般的牢房,宗人府专门关押皇亲贵胄的牢房,环境要稍好些。
可再怎么好,到底是牢房。
潮湿,阴冷,寂静,还有暗无天日,不知何时到头的黑暗。
沈子菱被关在这里,已然快五日了。
满身是血出现在案发现场,手持凶器,还被几个官夫人官小姐撞了个正着,她百口莫辩,绕是冬儿哭着大呼冤枉,还是被宗人府的官员带走。
犹记得错愕中,被带走前,冬儿哭着朝她喊:“小姐,别怕,奴婢这就去喊姑爷回来,姑爷一定会救你的——”
冬儿的哭声仍在耳边回旋。
可是,五日过去,一直没有见到那人的身影。
他,甚至没有来探监一次。
倒也是。
她唇边凝出一朵苦涩。
就算身陷囹圄,不知道外面的事,也猜的出来,嗣王妃因妒生恨,杀死嗣王怀孕的爱妾这事,只怕已在整个京城传得沸沸扬扬了。
闹得太大,只怕他便是想来,也不方便吧?
那男人,知道后会如何作想?
会不会也认为是她因妒生恨,一时冲动,杀了他的爱妾与腹中长子?
若不是,又为什么这么多天不曾来看她一眼?
乱,乱,乱。
从没有过的心乱如麻,不知道是怕继续陷于牢狱,还是怕他会误解自己。
她抱着双膝,坐在冰冷的地上,握着估计是上个狱友留下的一杆画押断笔,在土胚地面上写正字。
一个玲珑娟秀的“正”,刚刚写满。
五天了。
腹中胎儿难得乖顺,似乎知道她在受着劫难。
这是她唯一的安慰。
忽然,牢外传来疾步和压得低低的对话。
“就在最里头那间,最多一盏茶的时辰,嗣王妃可是杀人重罪,上堂之前本来不能探视的,可别叫我为难。”牢头的声音传来。
沈子菱身子一直,指间的断笔滑落在地,倾身抓住,期盼地朝外望去。
五天的彷徨失落,一瞬间被填满,心跳得像小鹿一般!
脚步声迫近,秀气的身影出现在她适应了黑暗的浑浊视线中,手指节节松开,滑下栅栏。
心头被失望侵袭,比之前更甚。
不是他。
“小姐——”冬儿扑过来,看着瘦了一圈的沈子菱,跪在栅栏外,泣不成声。
“别哭,我不是好好的吗。”沈子菱将手伸出栅栏,想要揩去冬儿的眼泪。
伸出来的一管随时易折的纤臂,让冬儿更是心疼难忍。
怎么可能好好的,堂堂嗣王妃,沦为阶下囚。
“宗人府查到了什么吗,怎么说。”沈子菱强撑精神。
冬儿脸色更加隐痛:“暂时查不到别的证据,如今所有矛头都指着小姐,人证物证俱在,连杀人动机都有……几个官夫人说亲眼看见那日在小宴中,尤氏抢你的风头,将你这个嫡妻视若无物,你与她说话间,一时冲动杀了她,也是正常,而且那尤氏是开膛破肚而死,胎儿都被取了出来了,若是一般人杀人,何必如此残忍费劲,特意去掏婴?说分明是你妒忌尤氏怀了长子,才会用这种妒妇用的杀人手段。小姐说进房后,有人劈晕了你,可宗人府并没找着有生人进去的痕迹,而且廖婆子说,也只见到小姐一个进去了。”
沈子菱失神。
原来一个人被认定是凶手,所有细节都能千方百计地成为这人是凶手的证据。
不过……
廖婆子?
她那日进尤氏西院时,分明没看见一个下人。
廖婆子怎么会看见她?
她回忆那日被劈晕时的场景。
那手掌砍在自己肩颈上的一瞬,触感毛辣粗糙,像是长年做粗活的皮肤。
可是……
不可能啊……
怎么会是廖婆子?
一个在江北嗣王府做了几十年下人,年纪不轻了的平凡老婆子,怎么会无缘无故残杀自己的主子?
怎么敢嫁祸给她?
又怎么会有那么好的身手?
团团疑惑,仿佛解不开的线条,缠绕在沈子菱的心上。
“都怪奴婢,为什么那天让那几位夫人小姐跟着一起去西院!几名官家女眷们当场撞见,影响太坏,在京城闹得太大,现在就算想通融一下都难。若只是奴婢一个人去,也不至于闹得这么大!”冬儿说到这里,又恨又悔,连敲自己脑袋。
沈子菱制住她自罚:“有人有心想嫁祸,你又不是未卜先知。”
“小姐,你再坚持坚持,老将军和少爷得知你的事,都在想法子!还有皇后娘娘,也不信你会杀人,正在督令宗人府严查此案……”冬儿哭道。
一字一句在沈子菱的耳朵边说着,却又像风一样,模模糊糊,飘飘摇摇,离自己那么远。
爷爷,哥哥,甚至月子里的沁儿……
一个一个,都在为她的事殚精竭虑。
可与她最亲近的那个人呢?
最应该为这件事奔走的那个男人,此刻又在做什么……
“他这几天呢,是不是也在到处操劳?你叫他不用担心。”终于,秀唇一翕。
冬儿怔了一怔,垂下额:“……嗣王这几天在府上办理尤氏的后事,余下时辰,便一个人去尤氏的闺房,有时,一去就是一整天不出来,坐在尤氏闺房发呆……奴婢也见不到他。”
心头最后一丝期望如泡沫般轰然碎掉。
呵。
她以为他这几天为自己奔波,没空来。
原来这几天,他根本一直足不出户,在缅怀尤氏。
女人对于他来说,算得了什么,只怕除了缅怀尤氏,更是心疼他未出生便殒命的孩子吧。
“小姐,小姐,你说说话啊,别吓唬奴婢。”冬儿胆战心惊看着
“没事。我没做过,问心无愧。”她平定了心绪,又一抬螓:“冬儿,你让他抽空来一趟这里,我有话要对她说。”
即便他此刻真的恨她入骨,她最起码,也要为自己辩解。
**
京城嗣王府。
西院,一片人去楼空的萧索。
因为尤氏殒命,除了江北来的几个下人还守在院子里,其他伺候她的下人都调去宅内别处了。
此刻,屋檐下,站着两名心腹侍卫,间或悄悄看一眼紧合的大门。
嗣王跟前几天一样,今天也来了,又在尤娘子的屋里待了很久。
每次来都锁着门,也看不见干什么。
门口,传来女子急匆匆的脚步声:“让我见嗣王,我有事!”
“嗣王说过不想被人打扰!冬儿姑娘,你先回吧!”
“我今天去探监了,嗣王妃有话对嗣王说!你们让我传个话!”
……
拉拉扯扯间,屋内终于传来低沉不满的声音:“有什么事,说!”
冬儿噗通一声,跪在阶下:“姑爷,小姐想请你去宗人府看看她!”
“铁证在前,本王去了有何用?让满京的人议论本王包庇妻房,意图徇私枉法?”回应的,只有冷若玄冰的声音。
冬儿一咬牙:“即便暂时没证据,姑爷也能去看看小姐,让小姐心里有些安慰啊!”
“杀人剖婴都敢做,她的心强大得很,何须本王安慰?”
冬儿脸色涨红,气得粉拳攥紧,屋内男人已经不耐烦地开声:“说完了吗?说完了就滚。”
西院门口,守着门的廖婆子轻吁口气。
两名侍卫正要架走冬儿,冬儿心下一横:“小姐有了身孕!”
空气,仿佛停止流动。
两个侍卫也一呆,要去抓人的手悬空,抓也不是,不抓也不是。
这事,小姐一直还没来得及说,却没料到在这种时候曝了出来。
冬儿眼泪像关不住的闸口流下来:“在宫里住的时候,就发现了,这事娘娘也知道。好容易姑爷来了京城,小姐也回了嗣王府,正想说,尤氏来了,又发生了这种事。姑爷对着自己的骨肉莫非也见死不救吗?”
沉寂片刻。
气氛如箭在弦上,紧绷。
又过半晌,才听冷似利箭的嗓音飘出屋门:
“她有孩子,就要杀了别人的孩子?毒妇。”
字字克制着颤抖,仿佛在极力压抑着愤怒。
命令一下,两个侍卫将哭闹不休的冬儿架离西院。
门口,一个下女亲眼看着这一幕,轻吸口凉气,嘀咕:“看来嗣王这次真的是对嗣王妃死了心,铁了心认为她是凶手了。”
廖婆子看着被拽走的冬儿,又瞥一眼静谧无声的屋门,紧绷了好几日的面孔,寸寸松散下来。
是日起,沂嗣王宿在尤氏的西院,没回自己房。
两天过去,足不出户,连饭都不叫人送进去。
宅内都传,怕是冬儿替嗣王妃求情,惹怒了沂嗣王,更勾起他心绪,干脆宿在西院吊唁尤氏。
**
两日过后。
一大清早,沈子菱昏昏沉沉中,被大牢外的脚步声吵醒。
意识浑噩中,男人的英长身影已出现在栅栏外。
身后,伴随着两个下人同行,是冬儿和另一个老迈的身影,是廖婆子。
“小姐,姑爷来了!”冬儿轻喊。
廖婆子暗中抬头,光线黑暗的牢狱中,双目如苍浑的鹰,偷偷看一眼牢里的嗣王妃,目光中掠过一丝光泽,又垂下头去。
沈子菱趴跪在地上,呆呆看着他。
冬儿前日托口信进来,说那日劝他来宗人府,却被架走,她本以为他不会来了。
不过,就算来了,他的脸上也没有半点温情,冷冰冰如雕塑,也瘦了很多。
是被她气瘦了吧?
“你来了。”好容易她才支起身子,摇晃地站起来。
沂嗣王看着眼前的沈子菱,身穿白色囚衣,长发披散,本就巴掌大小的脸蛋瘦得快不足手心大了,天生红润美好的脸颊似乎也快被这几日的牢狱之灾磋磨光,苍白如雪,憔悴不堪,让人有种想要将她握在手心的冲动。
目光又往下移,落在她的腹上。
不知是还没显怀还是牢衣太宽松,一点儿看不出有了几个月的身孕。
他眼皮蓦然一动,浓睫落下,眼睑处垂了一片阴影,看不出任何情绪。
“开锁。”
一声令下,狱卒过来。
他亲自过来,到底不一眼。
狱卒二话不说,开了门锁,低声:“请嗣王尽快。”说罢退下。
他跨进牢房:“本王来,只是不想被人认为薄情寡义,你有什么想说的,就说。”
声音冷然无任何起伏,在冰冷的牢室里回荡,牢房外的冬儿和廖婆子都听得一清二楚,脸上表情各异。
他身上熟悉的气息近距离扑面而来,那是她曾经与他相拥,甚至交颈缠绵时嗅到的气息。
此刻,竟让她茫乱了几天的心,安定下来。
“你也认为是我杀了尤氏?”沈子菱定定看着他。
他是她爱慕半世的男人,也是她交托下半生的夫君。
只要他相信她,即便全天下的人认为她是凶手,她也觉得无所谓。
他深深凝视她:“尤氏忽然来京,你本就积了怨气,那日尤氏当众忤逆你,你心存不忿,去找她时,在争执中不慎误杀她,也很正常,动机分明,凶器也当场发现,更有几个官眷当场看见,你叫本王怎么能不信。”
刹那,左胸口下方有什么撕裂着,拉扯着,钻心疼痛。
比枉坐几日冤狱更加痛。
她克制住即将奔涌上来的泪潮:“那我呢,你一点不信?”
“本王,只信证据。”
“所以若宗人府判定我有罪,你也不会插手?”
“王子犯法,与庶民同罪。”
冷冰冰一句话,让她彻底绝望,如干涸的池鱼被浪打上岸,等死一般干枯地晾在原地,默然:“夏侯轸,我跟你清清楚楚说一遍,我没杀人,就算你不相信我,我还是没杀人!”
“尤氏早前几日便多次派人传话,有话想对本王说,言辞紧张,只本王那时气她擅自来京,公务繁忙,又为了照顾你的心情,并没理会她,连见都没见她,现在想来,只怕就是你早对她起了杀意,不愿留她母子,她担惊受怕,想寻求本王庇护……若本王早点听她禀报,再警告你,兴许也不至于让你大胆妄为,在府上作威作福,草菅人命。”
这话一出,冬儿攥紧粉拳,姑爷竟只听信尤氏,半点不信任小姐。
尤氏在生时的一个举动,根本就没查明到底是想跟姑爷说什么,也成了小姐妄图害尤氏?
姑爷何时变得这么冷漠无情!
廖婆子却是眼皮子一抖,手心发了冷汗。
尤氏不胜其烦帮她办事,几次三番放言说要找嗣王告她的状,还说掌握了她不少证据……
莫非那几天找嗣王,就是为了向嗣王揭发她?
该死的贱人!
幸亏死了,不然……可真是差一点被她害死!
廖婆子后背汲出连连冷汗,刚放松下来,一口气,又提上去。
不……还不能高兴得太早。
人虽死了,但她手上的证据却不知道在哪里!
若不找出来毁之一炬,被人发现,她一样完了。
正在思索,只听冬儿已经气急,抓住栅栏:
“小姐怀了姑爷的孩子,姑爷就这么无情吗?”
“本王的孩子若知道自己生母是个杀人犯,只怕耻于降生。”
这话提及沈子菱不能提及的软肋,扬起纤臂狠狠掴向面前的男人——
手在半空中,却被他死死捉住,如钢钳一般用力,动弹不得。
停滞须臾,他一用腕劲,将她的手包裹住,顺势扯到怀里。
浓烈滚烫的呼吸袭来,独属于他的气息将她包裹得严严实实!
这样的气息逼近,让她恍惚间,以为回到尤氏来之前,她与他和好的那晚。
那晚,他也是这样拥着她,她嗅着他的阳刚气息入睡。
本以为终于了解了彼此的心意。
可为什么他还是不信她?
她直视他冷黑的眸仁,终于,眼泪哗的冲出来:“我最后问你一次,你信不信我。”
“本王只怪自己平时太纵容你了。”他握着她娇小的拳,咬牙切齿,眸光微荡。
她心头一冷,只觉他的手慢慢抽离自己的手,在抽离的同时,又察觉手心里被缓缓推入一块沁凉的东西。
很小,很小,凉得透骨。
借着大牢外面射进来的微弱光芒,匆匆侧目望一眼,整个人怔住。
与此同时,他也退后两步,与她保持了距离,转过身跨出牢室。
*
牢房外,冬儿的哭声犹自传来,要不是廖婆子连拖带拉地拽住走,就差要冲进牢房里跟她一块儿坐监了。
他的步伐,却铿锵有力,头也不回。
沈子菱呆呆握着手心那块清凉的东西,心思却异常地平静下来。
顺着墙壁缓缓滑下来,坐在石墩上,唇角竟绽出一个小巧的弧度。
*
三日后,是宗人府的堂审日。
沈子菱早早起来,一身雪白囚衣,被狱卒带上了大堂。
眼神不再迷茫恐慌,只余下镇静,淡泊。
在场的宗人府官员审理过不少皇亲案,也见过不少上堂后吓得失态,与平日光鲜截然不同的贵胄犯人。
却极少见到这么处之泰然的女犯。
一时之间,倒像是坐在堂上的犯人,她像是审问犯人的官员。
甚至有人低声感喟:“到底是北方那边来的王妃,若为了这件事伏法,倒有些糟蹋了。”
“可不是,正妻杀妾的事儿,大户人家总会出几桩,却极少有正妻为妾填命的,只可惜这王妃运气太背,偏偏被那么多外府官眷看见了,影响太坏,而且那如夫人还怀了皇室后裔,一尸两命,杀人手法又太过残忍,总得有个交代。幸亏以她位份,填命倒不至于,至多监禁个几年……”
“堂堂嗣王妃,为了个小星坐几年监,比死也好不到哪里去,即便出来,名声也毁了。”
……
一番案件陈词后,宗人府令肃然道:“犯妇沈氏,致嗣王侍妾一尸两名,可曾认罪?”
“未曾犯罪,何来认罪?”
“人证物证俱在,杀人动机亦有,你还敢说自己不曾犯罪?”宗人府令一声惊堂木!
“不认。”
“好,来人,上刑具!”
堂审的老规矩,证据确凿若是犯人仍拒不画押认罪,只有刑罚伺候了。
沈子菱早有预料,也不慌,只暗中抚上小腹,心底默默,娘忍着,你也忍着。
两个衙差搬上拶指刑具,给沈子菱套在手指上,站在两侧。
宗人府令见她铁铮铮的,眉目一皱,心中有些怜惜,可再怜惜,规矩和律法还是不能误,咬牙,再给她一个机会,亲自下堂,低声:“嗣王妃,你只要画押了,就不用上刑了。算了,何必受皮肉之苦?”
“还是那句话,没有犯罪,何来画押认罪?”
宗人府令没法子,只能回到堂上,狠下心:“行刑!”
衙差开始慢慢收紧拶指绳索。
手指上的力道越来越紧。
沈子菱咬牙忍住,坚持住,她一定要坚持住……
她知道,他一定会来……
一定会…
手指上的疼痛开始逐渐尖锐。
看得出,在宗人府令的暗中指示下,两个衙差还是故意放了点水的,拉得很慢,所以沈子菱还能忍受。
可随着时辰的推移,疼痛依旧阵阵袭来。
豆大的冷汗冒出。
快要受不住疼了……
气息奄奄中。却依旧在坚持……
终于,门槛传来一声呵斥:“住手!”
一袭昂长英挺的身影大步迈入,身后,跟着几名侍卫。
其中两名侍卫,还架着一个惊慌失措、佝偻成一团的身影。
是廖婆子。
“嗣王?”宗人府令忙起身下阶。
拶指绳索一松,沈子菱顺势瘫滑下去,还未挨地,已被一双臂膀卷入怀里,搂抱起来!
一瞬间她滚入一个滚热怀抱,几乎被这怀抱的焦急气息湮灭,睁开眼,正对上他焦灼万分的黑黢黢双眸,唇一动:“你来了……”
他终于来了。
她就知道,他一定会来。
她大大的桃杏眸子里重新充满生机,还有满满的信任,让他心中揪成一团!
多日的心急如焚,再无半点掩饰。
自她入宗人府大牢后,所有的戾气,暴躁,急切,愤怒,恨不得想将她抢出来的冲动,现在,终于全都可以倾泻而出。
然,在此之前,他只能将这些无用的情绪全都收起来!
不然她只会坐冤狱,就算他强行保她出来,她也会成为杀妾剖胎的毒妇,名声尽丧,一世抬不起头!
他知道她的脾气,不是她做的,一定要在全天下人面前洗刷个干净,光明利落,清清白白,不能有半点被冤!
那他就帮她做到!
从头至尾,他完全不相信尤氏是她杀的!
联想起尤氏被杀前几天说有急事想找他禀报,他也隐约也能察觉出谁是凶手,尤氏之死,怕是与她要禀报的事有关,而且被人灭口了,还推到了沈子菱身上,只是苦无证据,即便将那人押到宗人府,怕宗人府只会说是随便找个人顶罪,于她更加不利!
不去探监,是要争取在她上堂前,尽快找到证据。
每日跑去尤氏西院,一待就是一整天,是因为他在翻查尤氏收藏的证据!
果不其然,在尤氏遗物的妆奁盒夹层中,真的翻查出一些关于廖婆子通敌的信函!
可光有廖婆子通敌的证据,并没用,至多治廖婆子一个通敌卖国的罪,照样不能证明与尤氏的死有关。
在西院和牢里对她冷言相待,是为了让廖婆子听见,放松警惕,怕证据被找到而开始行动!
这几日,他与牢中的她一样,也在忍着,等着,煎熬着。
直到昨日,他故意放话,让廖婆子等人扶棺回江北。
廖婆子生怕证据被遗漏在京城,再不能等了,破晓时分,偷偷潜入尤氏屋内,翻箱倒柜,被早已雌伏已久的侍卫待了个正着!
正这是——
“嗣王……”宗人府令出了声,很是为难。
自从嗣王妃入了宗人府大牢,这沂嗣王表现一直很好,没要人,没徇私,更没枉法,这会儿怎么跑来闹堂审了……
他没即刻回答,只一个厉眸过去,让侍卫上阶,将宗人府令垫着柔软坐垫的雕花大椅搬下来,将怀里的人放上去,又打了个手势!
门口,一起跟随而来的王府医官立刻进来,开始给沈子菱把脉。
他则蹲下昂长的身躯,安静等在一边。
宗人府令看着被搬走椅子的空空如也的堂桌后方,更是哭笑不得:“嗣王,您这……”
“别吵!”沂嗣王锐利锋眸瞪过去。若眼神能杀人,宗人府令已经当场毙命堂上!
宗人府令倒吸口凉气,只得暂时噤声,让他老人家先忙完了再说。
医官把完脉:“嗣王妃和腹中胎儿都没无大碍,来得及时,手指上的伤也不算严重,只需上些膏药敷两天就行了。”
他这才放心,站起身,望向宗人府令:
“凶嫌另有其人。”
什么?宗人府令惊骇!
嗣王几日都没动静,原是,忙着去查证去了!
沈子菱打起精神,撑起头颈,朝中间看去。
“廖氏,年五十有二,祖辈居住江北,娘家父亲为拳师,早年在城内开设过拳馆,廖氏从小到大耳濡目染,也素有武艺,成家后没多久,丧夫无子,无依无靠,娘家也败亡,穷困潦倒时,被蒙奴看中其一身武艺,又是孤家寡人的妇人一个,不会被人警觉,选作细作眼线,安插入江北嗣王府,随时汇报本王的作战讯息。”
难怪,她一直就怀疑那日身手敏捷,劈昏自己的人,怎么会是年迈的廖婆子,原来,廖婆子根本就是个拳师家里的女儿,又是北人放在大宣的眼线,隐藏了武艺。
那么,一切就都说得通了……
沂嗣王继续说道:“只可惜廖氏潜伏于嗣王府多年,只是个粗使婆子,很难进入内宅,基本打探不到可用信息。直到尤氏被送浣衣所,廖氏认为是个好机会,领外男与尤氏私下交—合成孕,后又用药推迟半月孕脉,蒙骗本王,尤氏怀有本王骨肉,让尤氏回了嗣王府。”
这话一出,在场之人都惊住。
沈子菱也怔然。
尤氏肚子里的孩子,竟不是他的?
“从此,廖氏有恩于尤氏,成了尤氏身边下人,借尤氏之手,更加方便套取本王军情。几月前,蒙奴破境,犯我大宣互市,就是廖氏让尤氏在本王书房偷偷盗取军报,方能让蒙奴人提前知道讯息。可长此以往,尤氏自然害怕迟早被发现,又不甘心被廖氏当成棋子,私下搜罗了廖氏不少通敌叛国、勾结北人的罪证,随时带在身边,以便东窗事发能自保。”
“这次尤氏来京,亦是廖氏的建议。本王为接回爱妻,旅居京城了一段日子,重要虎符、军情图册亦都带在身边,蒙奴人对廖氏下了密函,想趁本王不在江北发难,又命廖氏来京盗取江北华谷关的虎符,虎符一到手,本王又不在,北人便可长驱直入!廖氏劝尤氏,以胎梦的借口,来京城找本王,她也能陪尤氏来,顺便盗取虎符。尤氏也有自己的算盘,想要亲近本王,生怕本王与爱妻和好,也就同意了廖氏,赶来京城。 ”
说罢,话音一停,冷冷望向早已面色如纸的廖婆子:
“本王口渴了,剩下的,轮到你来说了。”
众人:“……”
宗人府令朝廖婆子一个惊堂木震下,呵斥:“还不老实交代!”
大堂之上,廖婆子哪里还有当细作的底气,吓得尿都滚了出来:“……到了京城,那尤氏又反悔了,不愿意帮我,更说要揭发我……那日小宴,我想是个好机会,偷偷把她叫回西院,想让她趁当天盗虎符,可那贱……那尤氏仍旧不答应,还气冲冲又说要揭发我,我错手将她一推,她身子重,竟摔昏过去!我知道,若她醒了,必定不会饶我了,看来,这颗棋子儿是不能要了!与其等她揭发,不如先下手为强,干脆就用她房间里的剪刀……将她开膛破肚,掏出胎儿!一来,也是为了纾解心头对这贱人的气,二来…在这府上,与她矛盾最深的,只有嗣王妃,这样做,人人都会以为是嗣王妃恼恨嫉妒她有孕,才杀人挖胎解心头恨,只没料到嗣王妃马上就来了,我便一不做二不休,劈昏了她,叫她替我顶罪……”
沈子菱脸色发白。
堂上众人也都悚然。
沂嗣王手势一挥。
侍卫捧上物证。
全是廖婆子今晨被现场逮到后,交代出来的历年与蒙奴人私通讯息的信函,密件。
…
未等宗人府令下令,他已迫不及待抱起圈椅里的人,大步朝堂外走去。
“备马,打帘!”
她的事情,已经了结,剩下的事,都不关他和她的事了。天大的事情都无法阻止他尽快带她回去。
一刻不能多留!
沈子菱晕乎乎的,抱紧了他脖颈:“去哪里?慢点!”
“回老家!”他马上意识到自己的举动太狂放,刹住了步子,开始缓慢下来,走得小心翼翼,还腾出一只手当着众人面附上她小腹,俊朗的脸上露出不可置信。
在剿灭蒙奴人前,他从没想过要当爹,甚至有些抵触。
可这一日来了,他竟是满腔的欣喜。
“夏侯轸,拿开你的手!”她愤愤红了脸。
“爷不但用手,还要用…”他一脚踏上马车,拉上车帘,头一俯,铺天盖地的便欺上她的娇脸。
胡渣扎痛了她!
这胡渣,只怕好几日都没有好好清理吧!
“夏侯轸,混账!离我远点儿!你脏不脏啊!”
虽然是在马车内,车外也全是他部属,可毕竟是光天化日!
若是以前,他定板用武力降服她,继续亲得她酥软下来,无声无息,再不跟他闹腾。
可现在却不敢用力,生怕弄伤她肚子里的孩儿。
他知道,接下来的几个月,对她再不能那么鲁莽了。
不过等她诞下孩儿,那就怪不得他……
呵呵。
暂停下来,他将她抱在怀里,轻沉着嗓音:“怎么了,还在生气?”
“气!你查归查,来宗人府大牢也不跟我说清楚!”
他反手握住她的手,用手指撑开他掌心:“怎么没说清楚?”
她心思一动。
那日在牢房里,他在抓住她欲要掌掴下来的手的一瞬,在她掌心塞了一块东西。
是她最钟爱、自幼携带到大的那把匕首上的一刻嵌玉。
那匕首自从找回后,她又重新贴身携带着,只因下狱,没有带在身上。
那一刻,她便知道了,自己的私物,被他带在了身边,成了他随身佩戴的私物。
他从来没有不信任她,从来都在她身边。
结发为夫妻,恩爱两不疑。
这便是他想告诉她的。
马车辕轮渐转,沿着大路,迎着晨光,稳稳朝前方奔去。
“回了江北,你想做什么。”她依靠在他怀里,脆声伴着车轮橐橐,拉得极其悠长。
“练兵打仗疼媳妇儿,再让媳妇儿生一堆儿子,训练成顶天立地的英雄!”
**
五年后。
江北。
兵营附近的草原。
往北,是北方更辽阔深渊的草原,亦能隐约看见蒙奴的边境。
往南,则坐落着稳守河山边关的重镇江北城池,仿佛一座铁匙,固若金汤,牢牢锁着大宣的安危。
一群娃娃兵聚集在草原上。
都是江北兵帅家中子弟,个个虽然年纪小,却虎虎生风。
五岁左右的小白团子穿着一身特意订做的小军装,尽管在一群娃娃兵里年龄最小,却正在游刃有余地指挥着几个小兵练操。
“世子,累死了,歇歇吧。”
“是啊世子。”
“不行,才练多大一会儿啊!你们啊,争点气,下个月你们还要代表本世子跟爹的队伍比赛呢!”小白团子严肃地斥了一声。
一群娃娃兵全都一副生无可恋脸。
不远处,几个陪同世子来的成年将官相视一笑。
自从沂嗣王给独生子拨了一只娃娃兵军队,每几个月还要跟沂嗣王部下的正规军比赛一下军中各项技能,世子就像打了鸡血,每日拉着他们来草原上训练,不想让爹爹认为自己练兵不行!
不过,不得不说,嗣王这法子挺能激励小世子,将小世子培养得不错。
小世子年纪小小,俨然已有了未来大元帅的轮廓。
沂嗣王的家族,注定着为国守边,是大宣社稷的守护神。
身为嗣王最钟爱的独子,自然也不能例外!
直到日渐高,太阳猛了,一个将官才走上去,含笑:“快晌午了,也差不多了,小世子和各位小兵将们先休息休息吧。”
小白团子还没过足瘾呢,偷偷走过来,压低声音:“趁爹爹忙得脚不沾地,这么好的机会,本世子要抓紧时辰多练练,这次考核一定胜过爹爹的兵!等爹爹这几天忙完了,我就赶不上他了!”
“忙完?嗣王……在忙什么?”将官一愣,没听说嗣王近日忙得脚不沾地啊。
小白团子得意洋洋地说:“爹爹说这几天要跟娘亲造个弟弟出来,也可能是妹妹吧,反正我听见他跟娘说,这几日是好时机什么的……你说,这对于本世子来说,还不是好机会?”
将官脸色倏的涨红,这还真的是活生生的——忙得脚不沾地啊!
不过,世子你利用爹娘给你造弟妹的功夫,这么阴险地暗中赶超你爹,真的不要紧吗!
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番外到这里就全部结束了~么么哒
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雨水复卷京城,又淅淅沥沥下了几日不休。樂文小說|
夫人屋子的气氛也阴霾了几日。
打从那日得知尤氏来了京城的嗣王府,沈子菱转头就回了屋子,再没出门,冬儿拉都拦不住。
这次尤氏来得突然,据说在江北养胎,几夜梦见蟒缠嫩藤,梦中大汗淋漓,辗转难醒,每次都是有人用利刃斩断,才能从梦魇中醒转,向城内名寺高僧解胎梦,高僧回答嫩藤象征新婴,蟒象征阴邪之物,蟒缠嫩藤为胎不保的凶兆,怕是家主不在,宅内阳气不盛的缘故,梦里的人用利刃斩断,又显示是阳刚火旺之人可解救,沂嗣王是武人,又是胎儿生父,若能与
尤氏二话不说,便先斩后奏带了廖婆子和几个家丁,乘马车北下来了京城。看这情形,是准备在京城待产了。冬儿听说,火冒三丈,也不知真的,还是假借梦魇之命,生怕姑爷跟小姐和好,特意来缠着姑爷,讨姑爷的近乎,拖借胎儿的名义,姑爷也不好责骂她,看样子她就是吃准了这一点!
入了夜的嗣王府,雨水在檐下滴答,下得人的心也是潮潮的。
冬儿绞了个热乎乎的帕子递给沈子菱:“要不今晚叫姑爷过来?”
二人关系好不容易和缓些,因尤氏一来,又成了冤家,如何也不划算。
尤氏一来,小姐又没怎么搭理姑爷了。
姑爷好不容易才睡了一晚的主院,又在小姐的冷眼儿下灰溜溜搬去了书房。
“别。他忙,睡书房方便。”沈子菱用热水浸浸手,接过帕子擦了,便脱衣就寝了。
越是波澜不惊,越是冬儿心头不舒坦,明白小姐的感受。
谁能看着怀着丈夫骨肉的妾室千里迢迢来京承欢,会真的了无动静?
何况小姐自己腹中还有一个…
*
西院。
尤氏一边摸着隆起的大腹,一边美滋滋地啜着燕窝。
廖婆子看着她悠哉的样子,神情却一点点暗沉,无声地一挥袖,示意屋内的几个小丫头离开,关上门,拉上帘子,走过去,压低声音:“尤娘子来了京城数日,歇也歇够了,什么时候准备办事儿?”
这话仿似火星子一样,烫得尤氏手里的调羹滑出手心,坐直了身子,左右望了望,才心虚支吾:“什么事……”
廖婆子见她装傻,老脸上阴色更重:“尤娘子不会到了现在还跟老奴打马虎眼吧,可别忘了你这次来京城的目的!”
尤氏见廖婆子对自己说话极不客气,也有些恼火了,自己到底是沂嗣王的如夫人,如今还怀着嗣王府唯一的骨肉,上下谁敢对自己不敬?便是那主位上的嫡妻,百般看自己不爽,这次见自己拉了,也只能关在房间里生闷气,不好找自己的茬儿,这廖婆子,帮过自己一次,却还真当自己是她的使唤丫头了?
轻哼一声,语气也添了不满,摸着金尊玉贵的肚子:“来京的目的?我这次来京城的目的是带着我儿来见嗣王的。”
廖婆子见她来了京城就翻脸不认人,全然不顾来京之前答应自己的事,老脸气红,喉中声音因为压得低低,嘶哑得变调:“是谁把你从浣衣所救出来,是谁想计策叫你怀上这胎,是谁将你重新送回嗣王府的?要不是老奴,尤娘子早就死在了浣衣所,还能在这里捧着贵胎吃香喝辣?尤娘子不是忘恩负义吧?”
尤氏心气一动,冷笑:“我已经帮过你一次了,上次蒙奴能大破江北互市,还不是我冒着风险偷偷打听了嗣王的出行日期?不然以嗣王战威,蒙奴岂能轻易犯境?这种事,做一次就够了,再做一次若被嗣王发现了,便是我怀着十个夏侯家的胎都得脑袋落地!早知道你竟是……我才不会由你帮,万一被发现,还以为我跟你是同党!”
“尤娘子的意思是铁了心不帮?若你不帮,可别老奴这张老嘴关不住,说些什么不该说的话……”廖婆子贼溜溜的眼光落在尤氏硕大肚皮上,透出冷光。
尤氏哼笑:“威胁我?你若是说了什么不该说的话,你的身份也一样曝光,到时咱们一拍两散,都落不到好!”
“你——”
“我要休息了,给我滚下去!这事休得再提!你若是安分守己一些,我还能将你养在身边,让你颐养天年,等我替嗣王诞下长子,抬了位份,更少不得你的好处,可,若是你继续给我找麻烦,休怪我不客气!”
廖婆子咬紧牙关,却只得讪讪离去。
尤氏看着廖婆子的背影,却一直娥眉紧蹙,忧心忡忡,脸色未曾恢复。
这个老家伙,留在身边一日,总是个祸害。
迟早一日若是爆出来,她也得跟着被牵连!
看样子,还是得找个机会,让这老家伙彻底闭嘴了。
**
几日后,雨总算停了,天色见了光。
沈子菱又在房间里困了一天,临到傍晚,冬儿打帘进来。
沈子菱只当她又是劝自己出去走走或者让沂嗣王过来,正要摆手,却见冬儿气还没喘匀,脸蛋通红,兴奋得不得了:
“皇后娘娘生了!”
沈子菱呆了一呆,继而,几日不见的笑容,一下子绽开。
在两名皇子后,云菀沁终于诞下一名小皇女。
甫一呱呱坠地,即被三爷册为公主。因出生在雨停后晚霞漫天的黄昏,乳名染儿。
公主诞生,普天同庆,大赦天下,免税三年,圣上大宴群臣三天三夜,并赐佳肴美酒给百官府邸。
一时间,京城各家各户设宴相庆,与天子同喜,跟过年一样热闹非凡。
嗣王府的御赐酒馔佳肴是初夏亲自领着宫人来派发的,顺便也是奉娘娘的意思,来探望一下沈子菱。
云菀沁也听说了尤氏来京的事,对沈子菱放心不下,怕她心情憋闷,才叫初夏借赐膳来嗣王府,顺便看看她,跟她说说话。
初夏临走前,特意交代了嗣王府的管事几句,天气好不容易放晴了,嗣王妃身子也稳了,正好碰上皇室大喜,不如也跟其他宅邸一样办个后宅小宴,给嗣王妃纾解纾解心情。
管事见是皇后娘娘的吩咐,忙不迭答应下来。
当天,嗣王府的下人便开始里里外外备置小宴,又给京城不少贵户妇人递了帖子,邀请当日上门同乐。
沂嗣王是边关大帅,又是皇室红人,各家各户巴结都来不及,纷纷替自家女眷领了帖子,商榷好上门时日。
小宴当日,沈子菱还是恹恹的,对宴会并没什么兴趣,不过也知道是云菀沁一番好意,自己又是嗣王妃,不去不好,打起精神,领着冬儿去了后院。
女眷们的小宴设在嗣王府后院的荷花池。
天气转好,一片晴空万里,阳光暖融,几位被邀请的夫人小姐早在宴席里等候,一看见沈子菱来,忙笑着起身问候行礼。
沈子菱暂时放下近日的心事,尽地主之谊,款待客人。
笑语之间,心情也稍好些,正这时,传来侍女的禀报:“尤娘子到。”
众人声音一噤,循声望过去。
冬儿脸色一变。
尤氏是嗣王府小星,也是嗣王府的人,来参加后院女眷们的小宴,也是情理之中。
只是没料到她还真的厚着脸皮不请自来。
尤氏捧着大肚,在丫鬟的搀扶下朝沈子菱和几位官夫人遥遥一拜,娇笑:“妾身得知今日嗣王妃与夫人们齐聚一堂,特意带了江北的桂花酒前来助兴,不知是否打扰了各位。”
沈子菱倒是面无表情:“既然来了就坐下吧。”
虽然尤氏只是嗣王小星,可到底怀着嗣王长子,几位夫人看她的眼光也稍微不大一样了:“尤娘子身怀六甲还特意来送酒水,劳烦了。”
“不劳烦。诸位夫人都是嗣王府的贵客,妾身好生招待也是本分。”
冬儿脸色更难看,招待客人有嗣王妃,哪轮得上她?
分明是来想向客人证明自己怀着嗣王骨肉,身份不一般,来抢小姐这正主儿的风头。
尤氏坐下,也不客气了,不是催下人给夫人小姐们添酒,就是让下人赶快端了糕点珍馐上来。
活脱脱自己才是小宴的主人。
冬儿更是愠怒,要不是小姐面色无波澜,早想将尤氏连人带肚子一起扔出宴席!
尤氏见沈子菱不说话,更是壮了胆子,笑道:“近日天气晴了,暖了,嗣王府的花园不少花都开了,要是夫人们愿意,妾身带各位去瞧瞧。”
几位夫人小姐眼睛再瞎,也看得出尤氏这举止完全没将嗣王妃放眼里,实在有些不妥。
不过嗣王妃也没说什么话,想必这尤氏在一定很得嗣王的宠,再加上身怀有孕,估计在府里的风头并不比嗣王妃低。
几人都是深宅大院的,妾压妻一头的事,还没看过吗?
于是也都含笑顺应着尤氏:“好啊,那就有劳尤娘子了。”
尤氏更加得意,扶在丫鬟手臂上就站起来,朝沈子菱瞥一眼:“嗣王妃可要一同去?”
冬儿这次肺都要气炸了,拉走小姐的客人,还耀武扬威?还真把自己当嗣王府的主人了!上前给她两耳刮子的心都有了。
正这时,尤氏的另一个丫鬟匆匆走来,低低附耳了几句。
尤氏笑意一凝,皱了皱眉,似乎暗中还攥了攥拳,最终平息下来,恢复笑容朝向诸位:“不好意思,妾身屋里有点事,先过去解决一下,稍后便来。”
说着,便匆匆告辞离了小宴。
“这个尤氏,也不知在搞什么。”冬儿低声。
沈子菱也懒得管她搞什么,见几位女眷还杵在原地,道:“我先带着各位去吧。”
一行人这才朝花园走去。
**
尤氏行色匆匆回到西院,令丫鬟退下,独自进了屋,关上房门,黑着脸看着屋内的廖婆子:“你叫我回来干什么?”
“今儿后院小宴,下人都在厨房和后院忙乎,嗣王妃款待客人无暇分身,嗣王又不在府上,是个好机会,过了今日可再没这种好机会了。尤娘子可以今儿动手,去书房……”
廖婆子话音未落,尤氏咬牙切齿打断:“你偷偷摸摸喊我回来,又是说这个?我说过,我不会帮你!你死了这份心吧!这是我最后一边提醒你,要是你再敢说这事,我一定将你的好事告诉嗣王!到时你便是五马分尸也抵不过你的罪!”
廖婆子见她真的下定决心,恼羞成怒,再见她要走,一把拽住她的手:“你就不怕我讲你这肚子的事抖出来!”
“你有证据吗?呵,你没我的证据,我倒是有一大把你的证据!够了!我不想再看见你!你给我自觉滚出嗣王府,永远再莫出现在我眼前!要是我招待好客人回来了再看见你,我一定将你的事儿告诉嗣王!”尤氏讥讽道,一把抽出手,挺着肚皮朝屋外走去。
还有那么多贵妇等着她,她被人尊敬的滋味儿还没享够,哪有功夫跟一个老婆子耗。
廖婆子见她要告发自己,浑身一抖,怒气一升,用力将她一推!
尤氏大腹便便走路都需要搀,哪里禁得起这一推,还未来得及尖叫,整个人重重扑向地面!
闷声一响!再无声息!
**
花园。
尤氏久久没来,冬儿忍不住低声斥:“这个尤氏,自己提议来园子赏花,自己却跑得没了踪影,半天都不来,让小姐代替她领着人赏花,真是该死!真拿自己当主子,把小姐当丫鬟使唤不成?”
女客们赏花,总得有个主家在,尤氏不来,只能由沈子菱顶着。
可沈子菱也有了身子,禁不起长时走动,总不能一直耗在这儿陪着各位女眷,冬儿想来想去,道:“小姐先回房休息,别误了身子,这里交给奴婢,奴婢在这里先陪着诸位夫人小姐,再去派个下人催尤氏来招待。”
沈子菱点头:“嗯。不用派人去叫了,我回去正好路过西院,顺便去喊她过来吧。”
冬儿想想也是,尤氏这会儿傲得上天,一般下人去催,只怕还磨三阻四的,便答应了。
沈子菱托身子不适,跟几个女眷告辞,说是先回屋歇会儿,等一下尤氏会来代自己款待。
几个官夫人见她逛了会儿,气喘吁吁,身子似乎真的有些不大对劲儿,赶紧道:“既然嗣王妃身子不适,就先回去休息会儿。”
沈子菱离开花园,路过西院,她步子停住,转向里面,院子内空无一人,连个侍奉的下人都没有,心内有些怀疑,却也没多想,继续上阶,推开门,喊了一声。
没人回应。
沈子菱心内猛跳,觉察到不对劲儿,朝内室走去,靠近内室,只觉空气里流淌着一股奇异的味道。
这味道不陌生。
腥甜腥甜。
是……
血!
她眼皮重重一跳,手一挥,帘子掀开,顿时被室内的场景震惊住!
尤氏躺在地上的一滩乌血中,偌大的肚子破了个洞口,竟被人活生生开膛破肚!
一边,是一团已成人型的血肉蜷缩在地,是被从母体里掏了出来已经死去的胎儿。
沈子菱后背炸出冷汗,撑住旁边的茶几才没摔倒,正想大叫,只听背后传来脚步声,后颈一冰一紧,因为有孕在身,身子比平时迟钝一些,又怕伤了孩子,根本不及回头,心里却明白,是遭人暗算了,旋即,眼前一黑,倒在地上。
*
花园那边。
几位夫人小姐迟迟等不来尤氏,不禁低声议论起来。
府上两个女眷都离开,将宾客们仍在这里,到底不成规矩,冬儿只能赶紧又找了个丫头,先回主院跟小姐说一声。半晌,丫头回来:“冬儿姐姐,嗣王妃还没回主院。”
冬儿一讶,小姐这都走了半刻多,怎么会还没回去,刚才小姐说顺路去西院喊尤氏,不会出什么事了吧?忙对几个夫人小姐行了个礼:“请各位夫人小姐回宴上入座,奴婢先去找找嗣王妃。”
旁边两个官夫人听见,忙跟过去:“嗣王妃不是出事了吧?我们也一起去看看吧。”
“是啊,刚刚瞧见嗣王妃脸色就不大好,我们也一同去慰问慰问,万一有什么事,可担不起这罪过,只怕嗣王会来问责。”另个夫人也忙不迭。
余下几个女眷也都频频点头。
冬儿没法子阻拦,只能任由几个女眷跟着自己,去了西院。
……
西院。
沈子菱昏昏沉沉地有了意识,只觉得后颈酸痛还没褪去,刚挣扎着坐起来,又觉身子下滑腻腻的,一个重心不稳又滑了下去,这才发现,自己坐在尤氏的血。
手心还不自觉握着一个冰冷尖锐的东西。
她望过去,深吸口气,自己手心握着的,是一把带血的剪子!
还没来得及做出任何反应,只听一阵脚步逼近,帘子被掀开,一束束惊悚的目光袭来。
她脸色苍白地朝门帘处望去,冬儿、还有几个女客惊恐的脸庞出现在视线中。
都哪里见过这样凄惨可怖的景象,一个胆子小的官家小姐更是腿一软,瘫软在了旁边丫鬟的怀里。
另一个官夫人也是对着尤氏母子的尸身狂呕起来。
与此同时,尖叫声震彻了整个西院:
“杀人了!”
**
宗人府,牢房。
比起一般的牢房,宗人府专门关押皇亲贵胄的牢房,环境要稍好些。
可再怎么好,到底是牢房。
潮湿,阴冷,寂静,还有暗无天日,不知何时到头的黑暗。
沈子菱被关在这里,已然快五日了。
满身是血出现在案发现场,手持凶器,还被几个官夫人官小姐撞了个正着,她百口莫辩,绕是冬儿哭着大呼冤枉,还是被宗人府的官员带走。
犹记得错愕中,被带走前,冬儿哭着朝她喊:“小姐,别怕,奴婢这就去喊姑爷回来,姑爷一定会救你的——”
冬儿的哭声仍在耳边回旋。
可是,五日过去,一直没有见到那人的身影。
他,甚至没有来探监一次。
倒也是。
她唇边凝出一朵苦涩。
就算身陷囹圄,不知道外面的事,也猜的出来,嗣王妃因妒生恨,杀死嗣王怀孕的爱妾这事,只怕已在整个京城传得沸沸扬扬了。
闹得太大,只怕他便是想来,也不方便吧?
那男人,知道后会如何作想?
会不会也认为是她因妒生恨,一时冲动,杀了他的爱妾与腹中长子?
若不是,又为什么这么多天不曾来看她一眼?
乱,乱,乱。
从没有过的心乱如麻,不知道是怕继续陷于牢狱,还是怕他会误解自己。
她抱着双膝,坐在冰冷的地上,握着估计是上个狱友留下的一杆画押断笔,在土胚地面上写正字。
一个玲珑娟秀的“正”,刚刚写满。
五天了。
腹中胎儿难得乖顺,似乎知道她在受着劫难。
这是她唯一的安慰。
忽然,牢外传来疾步和压得低低的对话。
“就在最里头那间,最多一盏茶的时辰,嗣王妃可是杀人重罪,上堂之前本来不能探视的,可别叫我为难。”牢头的声音传来。
沈子菱身子一直,指间的断笔滑落在地,倾身抓住,期盼地朝外望去。
五天的彷徨失落,一瞬间被填满,心跳得像小鹿一般!
脚步声迫近,秀气的身影出现在她适应了黑暗的浑浊视线中,手指节节松开,滑下栅栏。
心头被失望侵袭,比之前更甚。
不是他。
“小姐——”冬儿扑过来,看着瘦了一圈的沈子菱,跪在栅栏外,泣不成声。
“别哭,我不是好好的吗。”沈子菱将手伸出栅栏,想要揩去冬儿的眼泪。
伸出来的一管随时易折的纤臂,让冬儿更是心疼难忍。
怎么可能好好的,堂堂嗣王妃,沦为阶下囚。
“宗人府查到了什么吗,怎么说。”沈子菱强撑精神。
冬儿脸色更加隐痛:“暂时查不到别的证据,如今所有矛头都指着小姐,人证物证俱在,连杀人动机都有……几个官夫人说亲眼看见那日在小宴中,尤氏抢你的风头,将你这个嫡妻视若无物,你与她说话间,一时冲动杀了她,也是正常,而且那尤氏是开膛破肚而死,胎儿都被取了出来了,若是一般人杀人,何必如此残忍费劲,特意去掏婴?说分明是你妒忌尤氏怀了长子,才会用这种妒妇用的杀人手段。小姐说进房后,有人劈晕了你,可宗人府并没找着有生人进去的痕迹,而且廖婆子说,也只见到小姐一个进去了。”
沈子菱失神。
原来一个人被认定是凶手,所有细节都能千方百计地成为这人是凶手的证据。
不过……
廖婆子?
她那日进尤氏西院时,分明没看见一个下人。
廖婆子怎么会看见她?
她回忆那日被劈晕时的场景。
那手掌砍在自己肩颈上的一瞬,触感毛辣粗糙,像是长年做粗活的皮肤。
可是……
不可能啊……
怎么会是廖婆子?
一个在江北嗣王府做了几十年下人,年纪不轻了的平凡老婆子,怎么会无缘无故残杀自己的主子?
怎么敢嫁祸给她?
又怎么会有那么好的身手?
团团疑惑,仿佛解不开的线条,缠绕在沈子菱的心上。
“都怪奴婢,为什么那天让那几位夫人小姐跟着一起去西院!几名官家女眷们当场撞见,影响太坏,在京城闹得太大,现在就算想通融一下都难。若只是奴婢一个人去,也不至于闹得这么大!”冬儿说到这里,又恨又悔,连敲自己脑袋。
沈子菱制住她自罚:“有人有心想嫁祸,你又不是未卜先知。”
“小姐,你再坚持坚持,老将军和少爷得知你的事,都在想法子!还有皇后娘娘,也不信你会杀人,正在督令宗人府严查此案……”冬儿哭道。
一字一句在沈子菱的耳朵边说着,却又像风一样,模模糊糊,飘飘摇摇,离自己那么远。
爷爷,哥哥,甚至月子里的沁儿……
一个一个,都在为她的事殚精竭虑。
可与她最亲近的那个人呢?
最应该为这件事奔走的那个男人,此刻又在做什么……
“他这几天呢,是不是也在到处操劳?你叫他不用担心。”终于,秀唇一翕。
冬儿怔了一怔,垂下额:“……嗣王这几天在府上办理尤氏的后事,余下时辰,便一个人去尤氏的闺房,有时,一去就是一整天不出来,坐在尤氏闺房发呆……奴婢也见不到他。”
心头最后一丝期望如泡沫般轰然碎掉。
呵。
她以为他这几天为自己奔波,没空来。
原来这几天,他根本一直足不出户,在缅怀尤氏。
女人对于他来说,算得了什么,只怕除了缅怀尤氏,更是心疼他未出生便殒命的孩子吧。
“小姐,小姐,你说说话啊,别吓唬奴婢。”冬儿胆战心惊看着
“没事。我没做过,问心无愧。”她平定了心绪,又一抬螓:“冬儿,你让他抽空来一趟这里,我有话要对她说。”
即便他此刻真的恨她入骨,她最起码,也要为自己辩解。
**
京城嗣王府。
西院,一片人去楼空的萧索。
因为尤氏殒命,除了江北来的几个下人还守在院子里,其他伺候她的下人都调去宅内别处了。
此刻,屋檐下,站着两名心腹侍卫,间或悄悄看一眼紧合的大门。
嗣王跟前几天一样,今天也来了,又在尤娘子的屋里待了很久。
每次来都锁着门,也看不见干什么。
门口,传来女子急匆匆的脚步声:“让我见嗣王,我有事!”
“嗣王说过不想被人打扰!冬儿姑娘,你先回吧!”
“我今天去探监了,嗣王妃有话对嗣王说!你们让我传个话!”
……
拉拉扯扯间,屋内终于传来低沉不满的声音:“有什么事,说!”
冬儿噗通一声,跪在阶下:“姑爷,小姐想请你去宗人府看看她!”
“铁证在前,本王去了有何用?让满京的人议论本王包庇妻房,意图徇私枉法?”回应的,只有冷若玄冰的声音。
冬儿一咬牙:“即便暂时没证据,姑爷也能去看看小姐,让小姐心里有些安慰啊!”
“杀人剖婴都敢做,她的心强大得很,何须本王安慰?”
冬儿脸色涨红,气得粉拳攥紧,屋内男人已经不耐烦地开声:“说完了吗?说完了就滚。”
西院门口,守着门的廖婆子轻吁口气。
两名侍卫正要架走冬儿,冬儿心下一横:“小姐有了身孕!”
空气,仿佛停止流动。
两个侍卫也一呆,要去抓人的手悬空,抓也不是,不抓也不是。
这事,小姐一直还没来得及说,却没料到在这种时候曝了出来。
冬儿眼泪像关不住的闸口流下来:“在宫里住的时候,就发现了,这事娘娘也知道。好容易姑爷来了京城,小姐也回了嗣王府,正想说,尤氏来了,又发生了这种事。姑爷对着自己的骨肉莫非也见死不救吗?”
沉寂片刻。
气氛如箭在弦上,紧绷。
又过半晌,才听冷似利箭的嗓音飘出屋门:
“她有孩子,就要杀了别人的孩子?毒妇。”
字字克制着颤抖,仿佛在极力压抑着愤怒。
命令一下,两个侍卫将哭闹不休的冬儿架离西院。
门口,一个下女亲眼看着这一幕,轻吸口凉气,嘀咕:“看来嗣王这次真的是对嗣王妃死了心,铁了心认为她是凶手了。”
廖婆子看着被拽走的冬儿,又瞥一眼静谧无声的屋门,紧绷了好几日的面孔,寸寸松散下来。
是日起,沂嗣王宿在尤氏的西院,没回自己房。
两天过去,足不出户,连饭都不叫人送进去。
宅内都传,怕是冬儿替嗣王妃求情,惹怒了沂嗣王,更勾起他心绪,干脆宿在西院吊唁尤氏。
**
两日过后。
一大清早,沈子菱昏昏沉沉中,被大牢外的脚步声吵醒。
意识浑噩中,男人的英长身影已出现在栅栏外。
身后,伴随着两个下人同行,是冬儿和另一个老迈的身影,是廖婆子。
“小姐,姑爷来了!”冬儿轻喊。
廖婆子暗中抬头,光线黑暗的牢狱中,双目如苍浑的鹰,偷偷看一眼牢里的嗣王妃,目光中掠过一丝光泽,又垂下头去。
沈子菱趴跪在地上,呆呆看着他。
冬儿前日托口信进来,说那日劝他来宗人府,却被架走,她本以为他不会来了。
不过,就算来了,他的脸上也没有半点温情,冷冰冰如雕塑,也瘦了很多。
是被她气瘦了吧?
“你来了。”好容易她才支起身子,摇晃地站起来。
沂嗣王看着眼前的沈子菱,身穿白色囚衣,长发披散,本就巴掌大小的脸蛋瘦得快不足手心大了,天生红润美好的脸颊似乎也快被这几日的牢狱之灾磋磨光,苍白如雪,憔悴不堪,让人有种想要将她握在手心的冲动。
目光又往下移,落在她的腹上。
不知是还没显怀还是牢衣太宽松,一点儿看不出有了几个月的身孕。
他眼皮蓦然一动,浓睫落下,眼睑处垂了一片阴影,看不出任何情绪。
“开锁。”
一声令下,狱卒过来。
他亲自过来,到底不一眼。
狱卒二话不说,开了门锁,低声:“请嗣王尽快。”说罢退下。
他跨进牢房:“本王来,只是不想被人认为薄情寡义,你有什么想说的,就说。”
声音冷然无任何起伏,在冰冷的牢室里回荡,牢房外的冬儿和廖婆子都听得一清二楚,脸上表情各异。
他身上熟悉的气息近距离扑面而来,那是她曾经与他相拥,甚至交颈缠绵时嗅到的气息。
此刻,竟让她茫乱了几天的心,安定下来。
“你也认为是我杀了尤氏?”沈子菱定定看着他。
他是她爱慕半世的男人,也是她交托下半生的夫君。
只要他相信她,即便全天下的人认为她是凶手,她也觉得无所谓。
他深深凝视她:“尤氏忽然来京,你本就积了怨气,那日尤氏当众忤逆你,你心存不忿,去找她时,在争执中不慎误杀她,也很正常,动机分明,凶器也当场发现,更有几个官眷当场看见,你叫本王怎么能不信。”
刹那,左胸口下方有什么撕裂着,拉扯着,钻心疼痛。
比枉坐几日冤狱更加痛。
她克制住即将奔涌上来的泪潮:“那我呢,你一点不信?”
“本王,只信证据。”
“所以若宗人府判定我有罪,你也不会插手?”
“王子犯法,与庶民同罪。”
冷冰冰一句话,让她彻底绝望,如干涸的池鱼被浪打上岸,等死一般干枯地晾在原地,默然:“夏侯轸,我跟你清清楚楚说一遍,我没杀人,就算你不相信我,我还是没杀人!”
“尤氏早前几日便多次派人传话,有话想对本王说,言辞紧张,只本王那时气她擅自来京,公务繁忙,又为了照顾你的心情,并没理会她,连见都没见她,现在想来,只怕就是你早对她起了杀意,不愿留她母子,她担惊受怕,想寻求本王庇护……若本王早点听她禀报,再警告你,兴许也不至于让你大胆妄为,在府上作威作福,草菅人命。”
这话一出,冬儿攥紧粉拳,姑爷竟只听信尤氏,半点不信任小姐。
尤氏在生时的一个举动,根本就没查明到底是想跟姑爷说什么,也成了小姐妄图害尤氏?
姑爷何时变得这么冷漠无情!
廖婆子却是眼皮子一抖,手心发了冷汗。
尤氏不胜其烦帮她办事,几次三番放言说要找嗣王告她的状,还说掌握了她不少证据……
莫非那几天找嗣王,就是为了向嗣王揭发她?
该死的贱人!
幸亏死了,不然……可真是差一点被她害死!
廖婆子后背汲出连连冷汗,刚放松下来,一口气,又提上去。
不……还不能高兴得太早。
人虽死了,但她手上的证据却不知道在哪里!
若不找出来毁之一炬,被人发现,她一样完了。
正在思索,只听冬儿已经气急,抓住栅栏:
“小姐怀了姑爷的孩子,姑爷就这么无情吗?”
“本王的孩子若知道自己生母是个杀人犯,只怕耻于降生。”
这话提及沈子菱不能提及的软肋,扬起纤臂狠狠掴向面前的男人——
手在半空中,却被他死死捉住,如钢钳一般用力,动弹不得。
停滞须臾,他一用腕劲,将她的手包裹住,顺势扯到怀里。
浓烈滚烫的呼吸袭来,独属于他的气息将她包裹得严严实实!
这样的气息逼近,让她恍惚间,以为回到尤氏来之前,她与他和好的那晚。
那晚,他也是这样拥着她,她嗅着他的阳刚气息入睡。
本以为终于了解了彼此的心意。
可为什么他还是不信她?
她直视他冷黑的眸仁,终于,眼泪哗的冲出来:“我最后问你一次,你信不信我。”
“本王只怪自己平时太纵容你了。”他握着她娇小的拳,咬牙切齿,眸光微荡。
她心头一冷,只觉他的手慢慢抽离自己的手,在抽离的同时,又察觉手心里被缓缓推入一块沁凉的东西。
很小,很小,凉得透骨。
借着大牢外面射进来的微弱光芒,匆匆侧目望一眼,整个人怔住。
与此同时,他也退后两步,与她保持了距离,转过身跨出牢室。
*
牢房外,冬儿的哭声犹自传来,要不是廖婆子连拖带拉地拽住走,就差要冲进牢房里跟她一块儿坐监了。
他的步伐,却铿锵有力,头也不回。
沈子菱呆呆握着手心那块清凉的东西,心思却异常地平静下来。
顺着墙壁缓缓滑下来,坐在石墩上,唇角竟绽出一个小巧的弧度。
*
三日后,是宗人府的堂审日。
沈子菱早早起来,一身雪白囚衣,被狱卒带上了大堂。
眼神不再迷茫恐慌,只余下镇静,淡泊。
在场的宗人府官员审理过不少皇亲案,也见过不少上堂后吓得失态,与平日光鲜截然不同的贵胄犯人。
却极少见到这么处之泰然的女犯。
一时之间,倒像是坐在堂上的犯人,她像是审问犯人的官员。
甚至有人低声感喟:“到底是北方那边来的王妃,若为了这件事伏法,倒有些糟蹋了。”
“可不是,正妻杀妾的事儿,大户人家总会出几桩,却极少有正妻为妾填命的,只可惜这王妃运气太背,偏偏被那么多外府官眷看见了,影响太坏,而且那如夫人还怀了皇室后裔,一尸两命,杀人手法又太过残忍,总得有个交代。幸亏以她位份,填命倒不至于,至多监禁个几年……”
“堂堂嗣王妃,为了个小星坐几年监,比死也好不到哪里去,即便出来,名声也毁了。”
……
一番案件陈词后,宗人府令肃然道:“犯妇沈氏,致嗣王侍妾一尸两名,可曾认罪?”
“未曾犯罪,何来认罪?”
“人证物证俱在,杀人动机亦有,你还敢说自己不曾犯罪?”宗人府令一声惊堂木!
“不认。”
“好,来人,上刑具!”
堂审的老规矩,证据确凿若是犯人仍拒不画押认罪,只有刑罚伺候了。
沈子菱早有预料,也不慌,只暗中抚上小腹,心底默默,娘忍着,你也忍着。
两个衙差搬上拶指刑具,给沈子菱套在手指上,站在两侧。
宗人府令见她铁铮铮的,眉目一皱,心中有些怜惜,可再怜惜,规矩和律法还是不能误,咬牙,再给她一个机会,亲自下堂,低声:“嗣王妃,你只要画押了,就不用上刑了。算了,何必受皮肉之苦?”
“还是那句话,没有犯罪,何来画押认罪?”
宗人府令没法子,只能回到堂上,狠下心:“行刑!”
衙差开始慢慢收紧拶指绳索。
手指上的力道越来越紧。
沈子菱咬牙忍住,坚持住,她一定要坚持住……
她知道,他一定会来……
一定会…
手指上的疼痛开始逐渐尖锐。
看得出,在宗人府令的暗中指示下,两个衙差还是故意放了点水的,拉得很慢,所以沈子菱还能忍受。
可随着时辰的推移,疼痛依旧阵阵袭来。
豆大的冷汗冒出。
快要受不住疼了……
气息奄奄中。却依旧在坚持……
终于,门槛传来一声呵斥:“住手!”
一袭昂长英挺的身影大步迈入,身后,跟着几名侍卫。
其中两名侍卫,还架着一个惊慌失措、佝偻成一团的身影。
是廖婆子。
“嗣王?”宗人府令忙起身下阶。
拶指绳索一松,沈子菱顺势瘫滑下去,还未挨地,已被一双臂膀卷入怀里,搂抱起来!
一瞬间她滚入一个滚热怀抱,几乎被这怀抱的焦急气息湮灭,睁开眼,正对上他焦灼万分的黑黢黢双眸,唇一动:“你来了……”
他终于来了。
她就知道,他一定会来。
她大大的桃杏眸子里重新充满生机,还有满满的信任,让他心中揪成一团!
多日的心急如焚,再无半点掩饰。
自她入宗人府大牢后,所有的戾气,暴躁,急切,愤怒,恨不得想将她抢出来的冲动,现在,终于全都可以倾泻而出。
然,在此之前,他只能将这些无用的情绪全都收起来!
不然她只会坐冤狱,就算他强行保她出来,她也会成为杀妾剖胎的毒妇,名声尽丧,一世抬不起头!
他知道她的脾气,不是她做的,一定要在全天下人面前洗刷个干净,光明利落,清清白白,不能有半点被冤!
那他就帮她做到!
从头至尾,他完全不相信尤氏是她杀的!
联想起尤氏被杀前几天说有急事想找他禀报,他也隐约也能察觉出谁是凶手,尤氏之死,怕是与她要禀报的事有关,而且被人灭口了,还推到了沈子菱身上,只是苦无证据,即便将那人押到宗人府,怕宗人府只会说是随便找个人顶罪,于她更加不利!
不去探监,是要争取在她上堂前,尽快找到证据。
每日跑去尤氏西院,一待就是一整天,是因为他在翻查尤氏收藏的证据!
果不其然,在尤氏遗物的妆奁盒夹层中,真的翻查出一些关于廖婆子通敌的信函!
可光有廖婆子通敌的证据,并没用,至多治廖婆子一个通敌卖国的罪,照样不能证明与尤氏的死有关。
在西院和牢里对她冷言相待,是为了让廖婆子听见,放松警惕,怕证据被找到而开始行动!
这几日,他与牢中的她一样,也在忍着,等着,煎熬着。
直到昨日,他故意放话,让廖婆子等人扶棺回江北。
廖婆子生怕证据被遗漏在京城,再不能等了,破晓时分,偷偷潜入尤氏屋内,翻箱倒柜,被早已雌伏已久的侍卫待了个正着!
正这是——
“嗣王……”宗人府令出了声,很是为难。
自从嗣王妃入了宗人府大牢,这沂嗣王表现一直很好,没要人,没徇私,更没枉法,这会儿怎么跑来闹堂审了……
他没即刻回答,只一个厉眸过去,让侍卫上阶,将宗人府令垫着柔软坐垫的雕花大椅搬下来,将怀里的人放上去,又打了个手势!
门口,一起跟随而来的王府医官立刻进来,开始给沈子菱把脉。
他则蹲下昂长的身躯,安静等在一边。
宗人府令看着被搬走椅子的空空如也的堂桌后方,更是哭笑不得:“嗣王,您这……”
“别吵!”沂嗣王锐利锋眸瞪过去。若眼神能杀人,宗人府令已经当场毙命堂上!
宗人府令倒吸口凉气,只得暂时噤声,让他老人家先忙完了再说。
医官把完脉:“嗣王妃和腹中胎儿都没无大碍,来得及时,手指上的伤也不算严重,只需上些膏药敷两天就行了。”
他这才放心,站起身,望向宗人府令:
“凶嫌另有其人。”
什么?宗人府令惊骇!
嗣王几日都没动静,原是,忙着去查证去了!
沈子菱打起精神,撑起头颈,朝中间看去。
“廖氏,年五十有二,祖辈居住江北,娘家父亲为拳师,早年在城内开设过拳馆,廖氏从小到大耳濡目染,也素有武艺,成家后没多久,丧夫无子,无依无靠,娘家也败亡,穷困潦倒时,被蒙奴看中其一身武艺,又是孤家寡人的妇人一个,不会被人警觉,选作细作眼线,安插入江北嗣王府,随时汇报本王的作战讯息。”
难怪,她一直就怀疑那日身手敏捷,劈昏自己的人,怎么会是年迈的廖婆子,原来,廖婆子根本就是个拳师家里的女儿,又是北人放在大宣的眼线,隐藏了武艺。
那么,一切就都说得通了……
沂嗣王继续说道:“只可惜廖氏潜伏于嗣王府多年,只是个粗使婆子,很难进入内宅,基本打探不到可用信息。直到尤氏被送浣衣所,廖氏认为是个好机会,领外男与尤氏私下交—合成孕,后又用药推迟半月孕脉,蒙骗本王,尤氏怀有本王骨肉,让尤氏回了嗣王府。”
这话一出,在场之人都惊住。
沈子菱也怔然。
尤氏肚子里的孩子,竟不是他的?
“从此,廖氏有恩于尤氏,成了尤氏身边下人,借尤氏之手,更加方便套取本王军情。几月前,蒙奴破境,犯我大宣互市,就是廖氏让尤氏在本王书房偷偷盗取军报,方能让蒙奴人提前知道讯息。可长此以往,尤氏自然害怕迟早被发现,又不甘心被廖氏当成棋子,私下搜罗了廖氏不少通敌叛国、勾结北人的罪证,随时带在身边,以便东窗事发能自保。”
“这次尤氏来京,亦是廖氏的建议。本王为接回爱妻,旅居京城了一段日子,重要虎符、军情图册亦都带在身边,蒙奴人对廖氏下了密函,想趁本王不在江北发难,又命廖氏来京盗取江北华谷关的虎符,虎符一到手,本王又不在,北人便可长驱直入!廖氏劝尤氏,以胎梦的借口,来京城找本王,她也能陪尤氏来,顺便盗取虎符。尤氏也有自己的算盘,想要亲近本王,生怕本王与爱妻和好,也就同意了廖氏,赶来京城。 ”
说罢,话音一停,冷冷望向早已面色如纸的廖婆子:
“本王口渴了,剩下的,轮到你来说了。”
众人:“……”
宗人府令朝廖婆子一个惊堂木震下,呵斥:“还不老实交代!”
大堂之上,廖婆子哪里还有当细作的底气,吓得尿都滚了出来:“……到了京城,那尤氏又反悔了,不愿意帮我,更说要揭发我……那日小宴,我想是个好机会,偷偷把她叫回西院,想让她趁当天盗虎符,可那贱……那尤氏仍旧不答应,还气冲冲又说要揭发我,我错手将她一推,她身子重,竟摔昏过去!我知道,若她醒了,必定不会饶我了,看来,这颗棋子儿是不能要了!与其等她揭发,不如先下手为强,干脆就用她房间里的剪刀……将她开膛破肚,掏出胎儿!一来,也是为了纾解心头对这贱人的气,二来…在这府上,与她矛盾最深的,只有嗣王妃,这样做,人人都会以为是嗣王妃恼恨嫉妒她有孕,才杀人挖胎解心头恨,只没料到嗣王妃马上就来了,我便一不做二不休,劈昏了她,叫她替我顶罪……”
沈子菱脸色发白。
堂上众人也都悚然。
沂嗣王手势一挥。
侍卫捧上物证。
全是廖婆子今晨被现场逮到后,交代出来的历年与蒙奴人私通讯息的信函,密件。
…
未等宗人府令下令,他已迫不及待抱起圈椅里的人,大步朝堂外走去。
“备马,打帘!”
她的事情,已经了结,剩下的事,都不关他和她的事了。天大的事情都无法阻止他尽快带她回去。
一刻不能多留!
沈子菱晕乎乎的,抱紧了他脖颈:“去哪里?慢点!”
“回老家!”他马上意识到自己的举动太狂放,刹住了步子,开始缓慢下来,走得小心翼翼,还腾出一只手当着众人面附上她小腹,俊朗的脸上露出不可置信。
在剿灭蒙奴人前,他从没想过要当爹,甚至有些抵触。
可这一日来了,他竟是满腔的欣喜。
“夏侯轸,拿开你的手!”她愤愤红了脸。
“爷不但用手,还要用…”他一脚踏上马车,拉上车帘,头一俯,铺天盖地的便欺上她的娇脸。
胡渣扎痛了她!
这胡渣,只怕好几日都没有好好清理吧!
“夏侯轸,混账!离我远点儿!你脏不脏啊!”
虽然是在马车内,车外也全是他部属,可毕竟是光天化日!
若是以前,他定板用武力降服她,继续亲得她酥软下来,无声无息,再不跟他闹腾。
可现在却不敢用力,生怕弄伤她肚子里的孩儿。
他知道,接下来的几个月,对她再不能那么鲁莽了。
不过等她诞下孩儿,那就怪不得他……
呵呵。
暂停下来,他将她抱在怀里,轻沉着嗓音:“怎么了,还在生气?”
“气!你查归查,来宗人府大牢也不跟我说清楚!”
他反手握住她的手,用手指撑开他掌心:“怎么没说清楚?”
她心思一动。
那日在牢房里,他在抓住她欲要掌掴下来的手的一瞬,在她掌心塞了一块东西。
是她最钟爱、自幼携带到大的那把匕首上的一刻嵌玉。
那匕首自从找回后,她又重新贴身携带着,只因下狱,没有带在身上。
那一刻,她便知道了,自己的私物,被他带在了身边,成了他随身佩戴的私物。
他从来没有不信任她,从来都在她身边。
结发为夫妻,恩爱两不疑。
这便是他想告诉她的。
马车辕轮渐转,沿着大路,迎着晨光,稳稳朝前方奔去。
“回了江北,你想做什么。”她依靠在他怀里,脆声伴着车轮橐橐,拉得极其悠长。
“练兵打仗疼媳妇儿,再让媳妇儿生一堆儿子,训练成顶天立地的英雄!”
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五年后。
江北。
兵营附近的草原。
往北,是北方更辽阔深渊的草原,亦能隐约看见蒙奴的边境。
往南,则坐落着稳守河山边关的重镇江北城池,仿佛一座铁匙,固若金汤,牢牢锁着大宣的安危。
一群娃娃兵聚集在草原上。
都是江北兵帅家中子弟,个个虽然年纪小,却虎虎生风。
五岁左右的小白团子穿着一身特意订做的小军装,尽管在一群娃娃兵里年龄最小,却正在游刃有余地指挥着几个小兵练操。
“世子,累死了,歇歇吧。”
“是啊世子。”
“不行,才练多大一会儿啊!你们啊,争点气,下个月你们还要代表本世子跟爹的队伍比赛呢!”小白团子严肃地斥了一声。
一群娃娃兵全都一副生无可恋脸。
不远处,几个陪同世子来的成年将官相视一笑。
自从沂嗣王给独生子拨了一只娃娃兵军队,每几个月还要跟沂嗣王部下的正规军比赛一下军中各项技能,世子就像打了鸡血,每日拉着他们来草原上训练,不想让爹爹认为自己练兵不行!
不过,不得不说,嗣王这法子挺能激励小世子,将小世子培养得不错。
小世子年纪小小,俨然已有了未来大元帅的轮廓。
沂嗣王的家族,注定着为国守边,是大宣社稷的守护神。
身为嗣王最钟爱的独子,自然也不能例外!
直到日渐高,太阳猛了,一个将官才走上去,含笑:“快晌午了,也差不多了,小世子和各位小兵将们先休息休息吧。”
小白团子还没过足瘾呢,偷偷走过来,压低声音:“趁爹爹忙得脚不沾地,这么好的机会,本世子要抓紧时辰多练练,这次考核一定胜过爹爹的兵!等爹爹这几天忙完了,我就赶不上他了!”
“忙完?嗣王……在忙什么?”将官一愣,没听说嗣王近日忙得脚不沾地啊。
小白团子得意洋洋地说:“爹爹说这几天要跟娘亲造个弟弟出来,也可能是妹妹吧,反正我听见他跟娘说,这几日是好时机什么的……你说,这对于本世子来说,还不是好机会?”
将官脸色倏的涨红,这还真的是活生生的——忙得脚不沾地啊!
不过,世子你利用爹娘给你造弟妹的功夫,这么阴险地暗中赶超你爹,真的不要紧吗!
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番外到这里就全部结束了~么么哒
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